Экономический обвал и политический кризис
После падения мировых цен на нефть, произошедшего в 2014-2015 годах, Венесуэла, для которой продажа «черного золота» является важнейшей статьей пополнения бюджета, вошла в период жесточайшего экономического кризиса.
На этом фоне активизировалась оппозиция, выступающая против политики президента Николаса Мадуро.
В 2015 году большинство мест в парламенте досталось оппозиционерам, которые начали работу, направленную на отстранение Мадуро от власти.
В январе 2017 года Национальная ассамблея Венесуэлы объявила президента «оставившим свой пост».
Верховный суд страны в ответ выпустил постановление, заявив, что у парламента нет полномочий для отстранения президента.
Политический кризис набирал обороты.
В конце марта 2017 года Верховный суд, контролируемый сторонниками президента, де-факто лишил Национальную ассамблею полномочий.
Оппозиционеры объявили происходящее «переворотом» и призвали своих сторонников выйти на улицы.
6 апреля во время уличных протестов пролилась первая кровь — был убит один из сторонников оппозиции.
Вашингтон обвинил власти Венесуэлы в нарушении прав человека.
Госсекретарь США Рекс Тиллерсон сообщил журналистам, что «правительство Мадуро нарушает собственную конституцию».
Вертолетный путч
Столкновения, сопровождавшиеся гибелью людей, не прекращались.
Многие эксперты прочили скорую победу венесуэльскому «Майдану», указывая на то, что Мадуро не обладает харизмой и влиянием своего предшественника — умершего в марте 2013 года Уго Чавеса.
28 июня 2017 года полицейский вертолет атаковал здание Верховного суда в Каракасе, сбросив на него несколько гранат.
Также из вертолета было обстреляно здание МВД страны.
Находившиеся на борту вертолета развернули транспарант с отсылкой к 350-й статье Конституции Венесуэлы.
Эта статья позволяет гражданам бороться против ущемления их прав.
Как выяснилось,
за штурвалом вертолета находился офицер полиции Оскар Перес.
После атаки на Верховный суд он распространил видеообращение, в котором сообщил, что выступает от лица группы военных и полицейских, «перешедших на сторону народа».
Многие посчитали, что происшедшее — начало давно ожидаемого переворота, который поставит точку в правлении чавистов.
Но очень скоро выяснилось, что такие прогнозы были преждевременными.
Большинство силовиков действия Переса не поддержали, и остались верными правительству.Власти объявили Переса террористом, связанным с ЦРУ.
Президент Мадуро заявил, что ранее мятежник был пилотом экс-главы МВД, который также якобы готовил переворот.
...
Но чем больше говорил Перес, тем меньше ему верили.
Потому что слова «восставшего» полицейского были как под копирку списаны с обвинений, выдвигаемых в адрес Каракаса представителями США.
Все больше венесуэльцев склонялись к мнению, что «восстание» инспектора Переса действительно не обошлось без помощи ЦРУ.
Оппозиция проигрывает, Перес атакует
В октябре 2017 года в Венесуэле прошли губернаторские выборы, на которых оппозиционеры планировали развить успех 2015 года. Произошло, однако, обратное.
В 18 из 23 штатов победу одержали правящей Единой социалистической партии Венесуэлы.
Оппозиционные силы, явно не ожидавшие такого поворота, изменили тактику, и объявили, что будут бойкотировать муниципальные выборы, назначенные на декабрь.
Бойкот, по большому счету, не удался — если в губернаторских выборах участие приняли 60 процентов избирателей, то в муниципальных — 47,3 процента.
Снижение есть, но не настолько значительное, чтобы говорить о нелегитимности выборов.
Партия Мадуро одержала победу в 300 из 335 муниципалитетов страны.
«Да здравствует революционная Венесуэла», — провозгласил президент на митинге своих сторонников.
А что же Оскар Перес?
Оказавшись в фактической изоляции, его группа решила перейти к тактике диверсий и терактов.
20 декабря стало известно о нападении вооруженной группы на армейскую часть в штате Миранда.
В ходе нападения было захвачено 25 винтовок и несколько пистолетов.
Перес взял на себя ответственность за диверсию и пообещал продолжить подобные акции.
Президент Мадуро в ответ призвал военных ответить жестко, введя «нулевую терпимость по отношению к тем, кто с оружием угрожает миру в республике».
15 января 2018 года Мадуро сообщил о проведении операции против «группы террористов, напавшей на Верховный суд».
По словам президента, часть группы была уничтожена, несколько человек арестованы.
По словам президента, террористы готовили подрыв машины со взрывчаткой у посольства страны, дружественной Венесуэле, после чего намеревались сбежать в Колумбию.
О судьбе самого Переса ничего не говорилось, но американский телеканал CNN, внимательно следивший за похождениями «повстанца», обратил внимание на то, что утром
15 января в микроблоге экс-полицейского появилось видео, на котором окровавленный Перес рассказывал о том, что его группу окружили силовики.
На заднем фоне были слышны автоматные очереди.