Вы мыслите локальными категориями. Сирию все равно, так или иначе, прийдется очистить от враждебных элементов. А размещение там морской ракетоносной авиации и оперативной эскадры - уже весьма агрессивный шаг - тонкий намек на толстые обстоятельства:"Смотрите, в случае чего мы утопим в средиземке все, что угодно. И перебросить войска из США в континентальную Европу (и Британию) тоже не получится. Не говоря уже о какой бы то ни было попытке блокировать черноморские проливы"
База это как точка опоры, расширяющяя возможности.
А что там хранится на складе артвооружения, знает только его начальник.
Извиняюсь, "что должно произойти?" - разумеется, резкое обострение противостояния России и США, требующие дополнительных инструментов давления на оппонента.