Боинг отказался от участия в конкурсе на перспективную шахтную МБР GBSD, оставив единственным участником Нортроп. Это произошло спустя неделю после рассылки конкурсантам ВВС США окончательного запроса предложений (RFP) по программе
и очевидно непосредственно связано с его положениями. Официально представители Боинга прокомментировали выход тем, что
«условия конкурса не обеспечивали честной конкуренции». Сейчас много спекуляций о причинах этого решения, в первую очередь предположения делаются вокруг в целом мягко говоря не лучших дней у корпорации из Сиэттла (катастрофическая ситуация вокруг 737 Max, задержки первого полета 777Х, проблемы с качеством у танкеров KC-46).
Сам по себе отказ от одного из крупнейших военных контрактов современности это так себе решение для имиджа, которое уже сказалось на курсе акций – учитывая проблемы сегодня
лучше было бы провалиться через год.Более вероятно, что
причина лежит в условиях RFP и его соответствия с предложениями двух компаний. Не известны детали, но известно, что
программу переориентировали на большую терпимость к росту стоимости. Таким образом
вполне живучей выглядит версия, что Нортроп предложил более продвинутый технически проект, а у Боинга на руках была максимально дешевая ракета Обамовско-доавангардной эры. Так что гигант вполне мог решить подавить на ВВС выходом и угрозой превращения и так подвергаемой критике у конгрессменов программы в «закупку у единственного поставщика», с целью добиться коррекции условий. Время покажет,
хотя у Нортропа есть довольно серьезные шансы стать поставщиком обновления 2/3 американской ядерной триады.