Лётчики-пилоты, бомбы- пулемёты...

Цитата"ПЕРВЫМ делом, первым делом самолеты. - Ну а мальчики? - А мальчики потом! - звонко напевает хозяйка дома. - Ну что, тяпнем по сто фронтовых!" Получив согласие и чмокнув меня в щеку, маленькая, с кукольной фигуркой женщина захлопотала на кухне. И только сетка морщин на лице выдавала ее возраст: в этом году прославленной русской летчице, капитану запаса Елене Мироновне МАЛЮТИНОЙ исполняется 87 лет. Она одна из немногих оставшихся в живых летчиц легендарного 125-го гвардейского Борисовского авиационного орденов Суворова и Кутузова женского полка имени Марины Расковой.

ЦитатаНАШ 46-й гвардейский орденов Красного Знамени и Суворова 3-й степени Таманский авиаполк был единственным в мире женским подразделением ночных бомбардировщиков. Мы летали на маленьких "фанерных" бипланах По-2. Скорость - 120-140 км/ч. А ежели случался сильный встречный ветер, самолет зависал в воздухе. Зато наши машины были легкоуправляемы, над целью пилоты выключали мотор, и в тишине на врага падали бомбы, уничтожая технику, склады, штабы, переправы.

ЦитатаШестнадцать советских летчиков, получивших увечья в боях, продолжали громить врага. Многие из них летали без ног, а 20-летний орловский парнишка Ваня Леонов стал первым в мире безруким летчиком...

ЦитатаИМЕНА великих летчиков Ивана Кожедуба и Александра Покрышкина, сбивших 62 и 59 вражеских самолетов соответственно, всегда и заслуженно у всех на слуху. Но мало кто знает тех героев неба, которые сбили на 5-10 фашистов меньше.
ВПРОЧЕМ, вряд ли у кого язык повернется сказать, что они, в отличие от Кожедуба и Покрышкина, не делали погоду на фронтах Великой Отечественной. Поэтому "АиФ" предоставляет слово одному из тех выдающихся пилотов Второй мировой, кого сами Кожедуб и Покрышкин причисляли к нашим лучшим летчикам.
Виталию Ивановичу ПОПКОВУ при жизни, еще в 1953 г., поставлен памятник в Москве на Самотечной площади.