Большой передел мира

По правде говоря, риск превращения того, что в настоящее время является локальным – хотя и ужасающим – конфликтом в секторе Газа, в нечто гораздо более серьезное, на самом деле не попадает в категорию «немыслимых». Исторических прецедентов достаточно.
Вероятно, Хамас не случайно выбрал неделю в прошлую субботу для начала нападения, поскольку почти в тот же день исполнилось 50 лет со дня начала войны Судного дня, совместного нападения Сирии и Египта на Израиль, которое привело к Глобальный послевоенный бум подошёл к концу.
Контрнаступление Израиля в 1973 году спровоцировало нефтяное эмбарго со стороны картеля ОПЕК, что привело к четырехкратному увеличению цен на сырую нефть, стремительному росту потребительских цен и огромному увеличению коммерческих издержек. За ростом инфляции быстро последовал рост безработицы. Было придумано новое слово для описания смеси резкого роста стоимости жизни и коллапса экономического роста: стагфляция.
ОПЕК больше не является доминирующей силой, а мировая экономика не так зависит от нефти, как в начале 1970-х годов. 
Центр глобальной энергетической политики Колумбийского университета в Нью-Йорке отметил, что пять десятилетий назад мир использовал чуть меньше одного барреля нефти для производства валового внутреннего продукта на сумму 1000 долларов. К 2019 году этот показатель составил 0,43 барреля – снижение на 56%. «Нефть стала гораздо менее важной, и человечество стало более эффективно ее использовать», — заявили в исследовательском центре.
Тем не менее, нефть по-прежнему имеет значение, поэтому события на Ближнем Востоке так тщательно отслеживаются.
Первый сценарий – и лучший для мировой экономики – заключается в том, что война ограничится наземным нападением Израиля на сектор Газа. В таких обстоятельствах цены на нефть стабилизируются примерно на нынешнем уровне в 93 доллара (76 фунтов стерлингов) за баррель и вскоре могут начать падать. По оценкам МВФ, устойчивый рост цен на нефть на 10% снизит глобальный экономический рост на 0,15 процентных пункта и добавит 0,4 пункта к инфляции в следующем году. На мировых сырьевых рынках стоимость барреля нефти сейчас примерно на 10% выше, чем до атаки ХАМАС.
Второй сценарий предполагает более широкий региональный конфликт, который начнется с боевых действий на северной границе Израиля с поддерживаемыми Ираном силами «Хезболлы» в Ливане, но в конечном итоге втянет в конфликт Иран. Прибытие авианосных групп США в восточное Средиземноморье позволяет предположить, что Вашингтон предпринимает для этого непредвиденные меры.
Николас Фарр, экономист исследовательской фирмы Capital Economics, сказал: «Поддерживаемая Ираном Хезболла проведет ракетный обстрел Израиля из Ливана, это потенциально может открыть новый фронт в конфликте. 
Если Иран будет втянут в войну, это создаст серьезные глобальные риски из-за нарушения поставок энергоносителей и роста цен на нефть. На цены на природный газ также могут повлиять перебои в экспорте СПГ [сжиженного природного газа]».

В своей статье для аналитического центра OMFIF экономист и коллега по коллегам Мегнад Десаи заявил, что может предвидеть более широкий региональный конфликт, в который окажутся втянутыми Ливан, Египет и Сирия, а также другие арабские государства. В этих обстоятельствах цена на нефть может приблизиться к 150 долларам за баррель, в результате чего инфляция в США и Европе снова станет двузначной. Угроза глобальной рецессии побудит центральные банки снизить процентные ставки и возобновить программы количественного смягчения.
Чтобы нефть достигла 150 долларов за баррель, поток сырой нефти на мировые рынки должен быть прерван, вероятно, из-за закрытия Ормузского пролива, через который ежедневно проходит почти 20% мировых поставок. 
Бьярне Шилдроп, главный аналитик по сырьевым товарам скандинавской группы финансовых услуг SEB, сказал: «Опасения заключаются в том, что конфликт может выйти из-под контроля и в конечном итоге привести к реальной потере поставок, причем наибольшему риску подвергнется Иран». По словам Шилдропа, премии за геополитический риск, подобные тем, которые наблюдаются в последние дни, как правило, кратковременны, если не происходят реальные перебои в поставках.
Саудовской Аравии, крупнейшему в мире экспортеру нефти и стержню ОПЕК, предстоит сыграть решающую роль. Она заинтересована в том, чтобы стоимость нефти оставалась высокой, но не настолько высокой, чтобы это вызвало глубокую глобальную рецессию, поскольку это привело бы к падению цен на нефть. На Эр-Рияд будет оказываться давление – со стороны Вашингтона и других стран – с целью продолжения поставок нефти.
Наконец, существует сценарий конца света, описанный историком Найлом Фергюсоном, в котором Китай воспользуется кризисом, чтобы ввести блокаду Тайваня и тем самым перерастет региональный конфликт на Ближнем Востоке в третью мировую войну. Даже если вести его традиционными методами, военный конфликт между двумя крупнейшими экономиками мира приведет к разрыву глобальных цепочек поставок, удару по доверию и падению цен на активы. Это будет иметь катастрофические экономические последствия, вплоть до второй Великой депрессии.

В случае конфликта между Пекином и Вашингтоном CENTCOM может направить свои силы на блокирование важнейших поставок энергоносителей.
Будучи доминирующей державой на Ближнем Востоке, Соединенные Штаты имеют значительные рычаги влияния на Китай, который зависит от региона в своих энергетических потребностях.
В случае конфликта между Китаем и Соединенными Штатами Центральное командование США (CENTCOM) может приказать вооруженным силам США заблокировать поставки энергоносителей в Китай, тем самым лишив страну доступа к ресурсам для подпитки своей экономики и вооруженных сил.
«Не дай бог, когда-либо возникнет конфликт с Китаем, но в конечном итоге мы можем поставить под угрозу большую часть их экономики в регионе CENTCOM», — заявил Конгрессу на слушаниях в марте генерал Эрик Курилла, командующий Центральным командованием США .
На протяжении десятилетий Соединенные Штаты были доминирующей державой на Ближнем Востоке. Многие страны региона тесно связаны с Соединенными Штатами, полагаясь на американскую военную и экономическую помощь. В нескольких странах размещены военные базы США, и по всему региону дислоцировано более 30 000 американских солдат.
«Позиция США на Ближнем Востоке остается значительной», — пояснила представитель Министерства обороны Селеста Валландер в письменном заявлении Конгрессу.
Проведя несколько крупных войн в регионе – в Афганистане, в Ираке, против Исламского государства – американские военные создали инфраструктуру, которая позволяет им быстро перебросить американские войска в этот регион.
«Министерство обороны готово быстро перебросить значительные силы в регион и интегрировать эти силы с партнерами на основе десятилетий военного сотрудничества для повышения оперативной совместимости и реагирования на любые непредвиденные обстоятельства», — отметил Валландер.
Официальные лица США ценят регион ЦЕНТКОМ за его энергетические ресурсы. В этом районе находится почти половина разведанных мировых запасов нефти и более 40 процентов природного газа. В настоящее время он производит 37 процентов мировой нефти и является домом для нескольких крупнейших производителей нефти в Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК), включая Ирак, Кувейт, Саудовскую Аравию и Объединенные Арабские Эмираты.
В регионе есть несколько узких мест морского транзита нефти , в том числе Суэцкий канал, Баб-эль-Мандаб и Ормузский пролив. Любой сбой в работе этих узких мест может существенно повлиять на страны, которые зависят от нефти региона.
«Центральный регион остается одним из важнейших регионов мира», — отметил Курилла в письменном заявлении, сославшись на все эти факторы.
Хотя сегодня Соединенные Штаты менее зависимы от нефти региона, чем в прошлом, официальные лица США настаивают на том, что Ближний Восток остается стратегически важным. Пока другие страны продолжают зависеть от энергоресурсов региона, официальные лица США считают, что они могут использовать регион, чтобы влиять на развитие этих стран и, возможно, даже препятствовать ему.
«72 процента всей китайской нефти импортируется», — пояснил Курилла, —это может сделать их уязвимыми».
По состоянию на 2021 год Китай был одним из крупнейших в мире потребителей нефти , уступая только США. Китай стал одним из крупнейших в мире производителей нефти, но страна не производит достаточно нефти внутри страны, чтобы удовлетворить свои потребности. Сегодня Китай импортирует больше нефти, чем любая другая страна в мире.
Около половины импорта нефти в Китай приходится на Ближний Восток. В течение некоторого времени Саудовская Аравия была крупнейшим источником импорта нефти в Китай, но недавно ее обогнала Россия .
«Энергетические и инвестиционные связи между Китаем и регионом MENA, вероятно, будут расти, по крайней мере, до 2030 года, особенно в регионе Персидского залива», — отметила Исследовательская служба Конгресса в отчете за март 2023 года, имея в виду регион Ближнего Востока и Северной Африки .
В предыдущие эпохи соперничества великих держав Соединенные Штаты были готовы действовать против зависимых от нефти соперников. Одним из прецедентов нынешней ситуации являются действия США против Японии за несколько месяцев до вступления США во Вторую мировую войну. За несколько месяцев до того, как Япония начала нападение на Соединенные Штаты в Перл-Харборе, Соединенные Штаты прекратили экспорт нефти в Японию, поставив под угрозу экономику и военную мощь страны. Официальные лица США сделали этот шаг, зная, что это может привести к войне.
По словам историка Дэвида Пейнтера , действия США создали ситуацию, которая «непосредственно привела к нападению Японии на Перл-Харбор и другие базы США в декабре 1941 года», поскольку Япония решила начать войну, чтобы захватить нефтяные месторождения в Юго-Восточной Азии.
Хотя официальные лица США не проявили особого интереса к принятию аналогичных мер против Китая, они знают, что Китай остается уязвимым для таких шагов. Поддерживая крупное военное присутствие США в Персидском заливе, Соединенные Штаты сохраняют за собой возможность быстрой мобилизации своих вооруженных сил для блокирования поставок энергоносителей в Китай.
Особое внимание любых военных действий США будет уделяться Ормузскому проливу, главному пункту транзита нефти в регионе. Почти весь импорт энергоносителей Китая с Ближнего Востока осуществляется через пролив.
«Девяносто восемь процентов с лишним проходит по морю, — сказал Курилла, — Это делает их уязвимыми».
Поскольку официальные лица США продолжают искать способы сохранить стратегические преимущества над Китаем, они, похоже, менее заинтересованы в сотрудничестве с Китаем для решения более серьезных проблем, таких как экзистенциальная угроза изменения климата. Двусторонние связи между Китаем и Соединенными Штатами по вопросу изменения климата дают сбои , несмотря на то, что эти две страны являются крупнейшими в мире потребителями нефти и источниками выбросов парниковых газов.
Несмотря на то, что эксперты по климату настаивают на том, что страны должны быстро отказаться от использования ископаемого топлива, официальные лица США продолжают уделять приоритетное внимание своему геополитическому планированию , включая возможность использования нефти в качестве оружия против Китая. Официальные лица США считают, что доминирование США на Ближнем Востоке дает им мощные рычаги воздействия на Китай, и они не готовы от него отказываться, несмотря на последствия для окружающей среды и мира.
«Я считаю, что CENTCOM в прямом и переносном смысле играет центральную роль в конкуренции с Китаем и Россией», — сказал Курилла. «Мы были там в прошлом… Мы здесь сегодня и будем там в будущем».

Совершенно очевидно, что перед выборами президента в 2024 году Байдену нужна хоть какая-то победа на внешнеполитической арене. Понятно, что подавить Путина на Украине не получается, поэтому он рассчитывает стать миротворцем на Ближнем Востоке и с этим активом идти на выборы.