Заканчивается год, который проходит под знаком грача. Именно грач стал птицей 2025 года по решению Союза охраны птиц России. Мы рассказывали вам об этом в декабрьском номере за прошлый год. Но сейчас, в конце года не грех и повторить. Тем более что грач сделал очень много для науки. Грачи ведь удивительно умные птицы. Поэтому их так любят биологи — с умным существом всегда есть о чем поговорить.
О граче мы узнаём всё больше и больше, потому что эксперименты, изучающие поведение этой красивой птицы, множатся. Расскажу вам о последних.
Исследователи, работавшие с грачами, заметили, что грач по имени Лео начал отзываться на речь экспериментатора — например, когда тот приманивал его словами «иди сюда» или просил подождать. Правда, ученый просто так, без всякой задней мысли разговаривал с птицей — как мы разговариваем с кошкой или собакой. Но оказалось, что грач его понимает!
А можно в таком случае обучить птицу командам? Биологи решили проверить. Грачу Лео предлагали три команды: «ко мне», «жди» и «голос». Перед каждой командой грач должен был приземлиться на насест перед столом, а экспериментатор — положить на стол червячка.
Команда «ко мне» разрешала грачу спрыгнуть на стол и съесть червяка. Команда «жди» требовала от него не приближаться к червяку по крайней мере пять секунд, а в ответ на команду «голос» нужно было издать какой-нибудь звук.
За 28 тренировок Лео уверенно освоил все три команды и выполнял их правильно в 70–80% случаев. Сложнее всего грачу давалась команда «жди». И я его понимаю! Представьте, что перед вами на столе что-то невероятно вкусненькое, аж слюнки текут, а тебе говорят — жди!
Причем грач Лео правильно выполнял команды, даже когда они звучали из динамика. Правда, чтобы освоить команды из динамика, потребовалось еще 50 уроков. Спустя полгода Лео протестировали снова — и убедились, что команды он не забыл.
Во многих лабораториях мира изучают поведение грачей и убеждаются, что грачи используют свой мозг по назначению, то есть для думания и размышления. Один из экспериментов выглядел так. Грачам показывали две картинки — с реальной ситуацией и с нереальной. На реальной картинке разные предметы лежали на столе. На нереальной — те же предметы парили над столом или рядом, то есть висели в воздухе.
Выяснилось, что грачи надолго задерживали свой взгляд на неправильной картинке, как будто недоумевали — как же так получилось, что предметы летают в воздухе? Весь их жизненный опыт подсказывал, что если кто и летает, так это птицы, но никак не кру́жки и книги.
Что на самом деле думали грачи, глядя на нереальную картинку с летающими предметами, мы не знаем. Грачи не умеют разговаривать. Но исследователи уверены, что грачи видят разницу и понимают нелогичность нереальной картинки.
Впрочем, есть и более однозначные эксперименты, демонстрирующие интеллект грачей. Выяснилось, что они могут работать с инструментами, то есть используют подходящие предметы в качестве орудий труда, подправляют их в случае надобности и даже изготовляют новые. И в своих умениях они превосходят многих обезьян.
В эксперименте участвовали грачи, которых с рождения содержали в исследовательском птичнике, то есть перенять опыт своих сородичей, обитающих на воле, они не могли. Сначала им в загон ставили установку с толстой трубой. В эту трубу надо было бросить камень, который надавливал на рычаг и открывал доступ к вкусненькому — к червячку. Грачам давали на выбор три камня, и они всегда выбирали самый крупный — для верности. Причем с первой же попытки.
Потом толстую трубку в установке заменили тонкой. В нее пролезал только маленький камешек. Именно его грачи и использовали. Более того, трое из четырех сделали это с первой же попытки, и лишь один грач поначалу попробовал средний камешек, а уже во второй раз кинул в трубу маленький.
Если же камней грачам не давали, они бежали к вольеру, пол которого был усыпан камнями, выбирали подходящий по размеру и бежали назад к трубе.
Справились грачи и с так называемым «метазаданием». Это такая многоходовка: надо использовать одно орудие труда, чтобы достать другое орудие, которое подходит, чтобы добыть пищу. Птицы, почти не задумываясь, кидали большой камень в установку с толстой трубой, из которой выкатывался маленький камешек, который можно было бросить в аппарат с узкой трубкой, где лежал вожделенный червячок.
Наконец, грачи смогли вытянуть ведерко с червячком из прозрачной вертикальной трубы с помощью проволочного крючка, который исследователи заботливо подложили в загон. Большинство грачей справились с этой задачей с первой попытки. Если же никакого крючка в загоне не было, то грачи делали его сами — брали проволочку с пола, заранее подложенную экспериментатором, загибали ее клювом и доставали лакомство. Никто не показывал грачам, как сделать крючок, — это было их творчество, результат некоего мыслительного процесса, интуиции.
А еще выяснилось, что грачи наслышаны о законе Архимеда. И не только наслышаны, но и используют его на практике. Перед грачами ставили сосуд с небольшим количеством воды. На поверхности воды плавала пища. Однако достать еду грачи не могли — сосуд был слишком глубоким, не дотянуться. Рядом с сосудом исследователи положили кучку камней одного размера.
Из четверых грачей двое сразу догадались, что надо делать, — они стали кидать камни в сосуд, чтобы уровень воды поднялся и можно было добраться до еды на ее поверхности. Двое других справились с задачей со второй попытки.
Чтобы проверить, насколько птицы понимают механику происходящего процесса, во время следующего испытания ученые разложили перед грачами камни разных размеров. Выяснилось, что птицы предпочитают использовать камни покрупнее. Кроме того, когда грачам на выбор предлагали сосуд с водой и сосуд с опилками, птицы всегда выбирали сосуд с водой.
Вообще, людям есть чему поучиться у грачей, этих элегантных аристократов. Во-первых — моногамии. Грачи создают пары на всю жизнь. Они щедрые кавалеры, верные мужья и заботливые отцы. Их подруги платят им тем же.
Во-вторых, молодые грачи относятся с глубочайшим почтением к взрослым птицам. И вообще, в стае грачей царит строгая иерархия. Взрослые, высокоранговые птицы строят гнезда в центральной части дерева, поближе к стволу. Это самые безопасные и защищенные места. А молодые обустраивают свои квартиры на ветках, с краю, где гуляет ветер.
А еще у грачей хорошая память, поэтому связываться с ними точно не советую. Они навсегда запоминают человека, напугавшего их. Птицы узнают обидчика, даже если он переоденется или попробует изменить свою внешность. Так что не надо пугать птиц, лучше за ними наблюдать — это куда интереснее.
Л.Н. Стрельникова («ХиЖ», 2025, №11)