из истории опросов

История 
Подробнее: тут.


Журнал Literary Digest проводил опросы общественного мнения перед выборами президента в 1920, 1924, 1928 и 1932 годах. Всякий раз прогноз, составленный на основе опроса, оказывался верным.

Опрос, проведенный журналом в 1936 году, показал, что кандидат от Республиканской партии, Альфред Лэндом, скорее всего победит в большинстве штатов и станет новым президентом. Это представлялось вполне возможным, так как незадолго до президентских выборов республиканцы одержали победу в нескольких штатах на выборах губернаторов и конгрессменов (в которых выборы проводились досрочно; в большей части страны выборы губернаторов и конгрессменов проводились одновременно в выборами Президента).

Однако по итогам выборов Лэндон получил голоса выборщиков лишь от 2 штатов США, в 46 штатах они предпочли Рузвельта. Электоральный рейтинг Лэндона оказался минимальным за время противостояния Демократической и Республиканской партий. Итоги выборов привели к тому, что вскоре, в 1938 году, Literary Digest был закрыт.

Причиной настолько различающихся результатов опроса и голосования стали некорректные методы составления выборки, примененные при проведении опроса. Хотя было опрошено 10 миллионов человек (из них 2,5 млн ответили, что является невероятно большим числом респондентов для любого опроса), все они относились к лицам с доходами выше среднего, могущими позволить себе подписку на журнал во время Великой депрессии, обычно отдающим предпочтение республиканцам. Также, чтобы расширить охват, журнал был разослан по списку владельцев телефонов и автомобилей, тоже состоятельных. В итоге выборка респондентов по своей социальной структуре заметно отличалась от множества всех избирателей.