Пуэрто-Рико хочет да не может

“У нас есть мечта”, сказали жители Пуэрто-Рико и почти единодушно проголосовали за обретение статуса штата. 97% жителей территории, с 1898 г. принадлежавшей США, поддержали присоединение к американскому союзу на правах штата. Правда, и явка на выборах оставляла желать лучшего — всего лишь 23% пуэрториканцев соизволили прийти на избирательные участки. Об этом сразу заговорили оживившиеся противники статуса штата для Пуэрто-Рико, включая многих сторонников независимости и сецессионистов.

Теперь Пуэрто-Рико попытается реализовать так называемый “план Теннесси”, существующий в легальном политическом поле еще со времен начала XIX века. Руководство штата выберет сенаторов и конгрессменов и отправит их Вашингтон, чтобы те начали посещать сессии Конгресса. Проблема здесь, конечно, кроется в том, что в самом Конгрессе не так много сторонников присоединения Пуэрто-Рико на правах штата. Без официального признания в Конгрессе Пуэрто-Рико может еще десятилетия иметь статус бесправной территории, пока политический климат в Вашингтоне существенным образом не изменится в их пользу. Отправленные через несколько месяцев конгрессмены и сенаторы не будут иметь никакого юридического статуса: они не смогут ни голосовать, ни участвовать в работе законодательных комитетов обеих палат.

Против присоединения Пуэрто-Рико в первую очередь играют чисто политические факторы. Республиканцы, контролирующие Сенат и Палату Представителей, без особого энтузиазма относятся к перспективе предоставления политических прав штату, который, вероятно, будет подавляюще голосовать за их оппонентов. Более 90% жителей Пуэрто-Рико относятся к хиспаникам, многие из них живут за чертой бедности и на социальных пособиях — не приходится гадать, какую партию те будут поддерживать. В случае признания Пуэрто-Рико жителей нового штата начнут представлять два сенатора и как минимум 5 конгрессменов. Это существенным образом изменит политический баланс (особенно в Сенате) — вероятно, все семеро их них будут представлять только Демократов. Не говоря уже о том, что, по оценкам социологов, Пуэрто-Рико получит 7 голосов выборщиков, что еще больше усложнит для Республиканцев задачу победы на будущих президентских выборах.

Впрочем, Пуэрто-Рико не помогает и катастрофическое положение их экономики, находящейся в предбанкротном состоянии. Статус штата даст Пуэрто-Рико больше полномочий требовать себе дополнительных федеральных субсидий, что настораживает законодателей от обеих партий.

В последний раз территории получали статус штатов на излете 1950-х годов — тогда с отрывом в несколько месяцев в состав союза были приняты Аляска и Гавайи. Даже в ту эпоху, гораздо менее разобщенную, чем нынешняя, предоставление прав территориям вызвало ожесточенные споры в Конгрессе. Многие Республиканцы боялись, что преимущественно бедное коренное население обоих штатов будет поддерживать сохранение элементов Нового Курса Рузвельта, который они пытались тогда постепенно отменить. Среди южных Демократов царили опасения о том, что жители новых штатов пойдут на поводу прогрессивистского движения и ослабят влияние консервативного Юга, пытающегося сохранить политику сегрегации. В итоге обеим партиям в Конгрессе удалось прийти к компромиссу только на определенных условиях: оба штата должны были войти в состав союза почти одновременно и получить одинаковое количество выборщиков (троих). Политические эксперты предполагали, что это сохранит политический баланс в Вашингтоне: самой популярной точкой зрения тогда являлось то, что Гавайи в будущем будут голосовать в основном за Республиканцев, а Аляска — за Демократов. В реальности всё получилось ровно наоборот: Аляска проголосовала за кандидата в президенты от Демократов лишь единожды (за Джонсона в 1964), а Гавайи лишь дважды поддерживали Республиканцев (Никсона в 1972 и Рейгана в 1984).