Эл Франкен обвинён в сексуальных домогательствах

Очередной жертвой обвинений в сексуальных домогательствах стал сенатор Эл Франкен — представитель Миннесоты и хорошо известный прогрессивный политик. В 2006 году, будучи тогда еще комиком на SNL, Франкен по приглашению Пентагона участвовал в туре по Ближнему Востоку, где выступал перед американскими солдатами. Перед одним из своих выступлений он начал приставать к спортивному комментатору Fox Sports Лиэнн Туиден, которая с ним работала. Специально для нее Франкен изменил текст одного из своих шоу, добавив туда сцену с его поцелуем с Туиден, и предложил ей попрактиковаться. Понятное дело, что она отказалась, и попыталась обратить ситуацию в шутку, однако Франкен продолжал настаивать и в итоге набросился на Туиден, силой заставив её поцеловаться. Она его оттолкнула и пригрозила ему обвинениями в домогательствах. Вероятно, обидевшись на Туиден, Франкен чуть позже сделал с ней фотографию, на которой он тянет руки к её груди.

Этим вечером Туиден решилась на то, чтобы сделать эту историю публичной, и выложила свою фотографию с Франкеном. Скандал быстро стал главным инфоповодом на Капитолийском холме: лидеры Республиканцев воспользовались моментом и призвали начать этическое расследование действий Франкена. Несколько опешившие Демократы, не ожидавшие увидеть в своих рядах такой неприкрытый сексизм, согласились с тем, что проступок Франкена должен быть изучен этическим комитетом Сената. Сам Франкен отрицает все обвинения в свой адрес и называет фотографию с Туиден “грубой и неприличной шуткой”, но не более.

Для Демократов история с Франкеном на первый взгляд может показаться политической катастрофой: не только потому, что такой видный прогрессивный активист оказывается сексистом, но и в связи с тем, что она отправляет на второй план разворачивающуюся драму вокруг Роя Мура — кандидата-республиканца в сенаторы от Алабамы, обвиненного в приставании к несовершеннолетним девушкам. Однако если подумать, то ничего существенно плохого для Демократов в ней нет. Да, Франкен довольно популярен среди партийного электората: многие комментаторы даже призывали того участвовать на президентских праймериз Демократов в 2020. Однако ситуация с ним позволит Демократам получить моральное превосходство в вопросе борьбы с сексуальными домогательствами: мол, мы ставим эту идею гораздо выше нашей партийной лояльности, и готовы бороться с сексизмом даже в своих рядах. Именно поэтому ни один Демократ до сих пор не бросился защищать Франкена: зато многие из его коллег призывают начать этическое расследование его действий.

Кроме того, даже если Франкен будет вынужден уйти в отставку, то это вряд ли станет для Демократов серьезной головной болью. Он представляет Миннесоту — крайне либеральный штат, губернатором которого сейчас является демократ Марк Дейтон. Он назначит на место Франкена временного сенатора и объявит о дате проведения выборов где-нибудь в следующем году. Среди политической элиты штата уже пошли разговоры о том, что новым сенатором вместо Франкена может стать Кейт Эллисон — конгрессмен от 5-го округа Миннесоты, бывший кандидат на должность главы Демократического национального комитета и еще более прогрессивный политик. В таком случае, кстати, он станет первым в истории США сенатором-мусульманином.

Однако далеко не факт, что Франкен вообще уйдет в отставку. Да, обвинения против него имеются, однако доказать их в силу давности дела будет сложно. И мало кто будет увольняться из-за одной неприличной фотографии 11-летней давности. Здесь даже не совсем понятны основания для начала расследования. Должен ли этический комитет Сената рассматривать дела, касающиеся того времени, когда Франкен даже еще не был законодателем? Вероятно, что нет. Да и будет ли он? Стоить отметить, что из 62 заявок на начало этического расследования, поданных в последние 8 лет в Конгрессе, были одобрены лишь 9. Впрочем, сейчас, из-за громкости этого дела, шансы на то, что расследование все-таки начнется, довольно велики.