13 марта состоятся досрочные выборы в 18-м округе Пенсильвании. Они станут последними выборами в Конгресс до 6 ноября, когда всем конгрессменам и 33 сенаторам придется побороться за свои места.
На протяжении последних 15 лет 18-й округ представлял конгрессмен Тим Мёрфи, однако в прошлом октябре ему пришлось уйти в отставку из-за скандала с сексуальными связями со своей помощницей. Демократы сразу ухватились за возможность выиграть дополнительное место в Конгрессе, что в теории может облегчить для них задачу получения большинства на промежуточных выборах в ноябре. После недолгих праймериз
кандидатом от Демократов стал Конор Ламб — довольно известный представитель общественной жизни штата, бывший прокурор города Питтсбург. В прошлом морской пехотинец,
Ламб имеет довольно-таки консервативные убеждения, хоть он и относит себя к Демократам. В частности,
Ламб является противников абортов, а также выступает против ограничений на ношение и хранение оружия.Победа такого консервативного Демократа, что сейчас редкость, на праймериз в этом округе неудивительна.
18-й округ считается одним из самых консервативных дистриктов Пенсильвании. В течение предыдущих восьми выборов Республиканец Мёрфи побеждал здесь с отрывом в 20-22%. А в 2014 и 2016 гг. Демократы и вовсе не могли найти политика, кто бы согласился выдвинуться от них в этом округе,
и Мёрфи числился единственным кандидатом в бюллетене.
Дональд Трамп в 2016 г. победил в этом округе Хиллари Клинтон с отрывом также в 21%. А Митт Ромни выиграл здесь у Барака Обамы в 2012 г. с отрывом в 20%.Однако сейчас перспективы Республиканцев выглядят уже не такими радужными.
Кандидатом на этих выборах от “партии слонов” стал Рик Саччоне — член Палаты Представителей Пенсильвании, отличающийся последовательными социально-консервативными взглядами. В прошлом Саччоне также служил в армии, причем он принимал участие в войне в Ираке в 2003 г., а затем некоторое время жил и работал в Южной Корее. Многие аналитики указывают на то, что
Саччоне является чересчур консервативным политиком для такого центристского штата, как Пенсильвания - он бы более органично смотрелся где-нибудь на юге, в Алабаме или Миссисипи. С этим отчасти связано и его положение в опросах.
Судя по посленим социологическим исследованиям, оба кандидата идут нос к носу. Саччоне имеет небольшое преимущество в 2-3%, однако оно не превышает величины статпогрешности.После нескольких болезненных поражений на выборах в прошлом ноябре
Республиканцы намерены бороться до конца и сохранить контроль над долгое время принадлежащим им округом. Несмотря на провалы на голосовании за губернатора Вирджинии и сенатора от Алабамы, на досрочных выборах в Конгресс у Республиканцев всё очень неплохо — в прошлом году им удалось победить в Канзасе, Монтане, Джорджии, Южной Каролине и Юте.
Несколько недель назад Республиканский национальный комитет отправил более 10 млн долларов внешним группам, аффилированным с кампанией Саччоне. Общие затраты его кампании к концу предвыборной гонки существенно превысили расходы Ламба. Тем не менее, уже сейчас понятно, что Саччонене не сможет уверенно обойти своего оппонента от Демократов.
На отрыв в 20%, который был в 2016 г., Республиканцам надеяться не приходится.