Остатки Аты были найдены в 2003 году в Ла-Нории, старом городке по добыче нитратов, и были завернуты в белое полотно, со связанной фиолетовой лентой. Скелет был необычным во многих отношениях.
Его рост был не более шести дюймов в высоту, кости имели некоторые особенности шестилетнего ребенка. Вместо обычных 12 пар ребер, у Аты было всего 10. Голова по форме напоминал растянутый конус.
Любопытные останки попали в руки Гарри Нолану, профессору микробиологии и иммунологии в Стэндфордском университете в Калифорнии, который предложил изучить образец. В 2013 году он пришел к выводу, что Ата была человеком, но причины драматических деформаций были далеки от ясности.
Нолан и его коллеги из Калифорнийского университета в Сан-Франциско опубликовали свой анализ полного генетического состава Ata. ДНК, полученный из костей, говорил о том, что Ата была девочкой, которая перенесла мутации по меньшей мере в семи генах, которые отвечают за развитие или мутации скелета.
Генетические тесты показали трагическую реальность «неземного» скелета из Атакамы