Великобритания потеряла самолет С-130J-30 в Ираке

ак сообщает журнал "Jane's Defence Weekly" в статье Tim Ripley "RAF lost C-130J in Iraq" , Королевские ВВС Великобритании списали военно-транспортный самолет Lockheed Martin С-130J-30 Super Hercules (Hercules C.Mk 4), тяжело поврежденный при посадке на аэродром в Эрбиле на северном Ираке. Британские ВВС ранее не сообщали об инциденте с данным С-130J-30 (британский военный номер ZH873, серийный номер 382-5457), произошедшем в конце августа 2017 года, и продолжают скрывать факт его потери. Министерство обороны Великобритании отказалось давать какие-либо комментарии о данном самолете, хотя факт списания самолета подтвердил неназываемый высокопоставленный британский военный источник.
Самолет из состава 47-й эскадрильи Королевских ВВС был поврежден во время действий по поддержке неафишируемых операций британских сил специального назначения в курдских районах на севере Ирака, а также в Сирии (операция "Shader"), потерпев аварию, как сообщается, при доставке на базу в Эрбиль группы британских спецназовцев с территории Сирии. Самолет при посадке в Эрбиле выскочил за пределы взлетно-посадочной полосы и получил сильные повреждения, хотя никто на борту не пострадал. Спутниковые снимки свидетельствуют, что аварийный самолет с сентября 2017 года по май 2018 года находился на аэродроме в Эрбиле, причем в мае 2018 года с машины были сняты двигатели и штанга дозаправки топливом.
Великобритания в свое время была стартовым иностранным заказчиком для самолетов C-130J, приобретя в 1994 году 25 самолетов - десять Hercules C.Mk 5 (C-130J ) и 15 удлиненных Hercules C. Mk.4 (C-130J-30). Изначально планировалась замена всех этих самолетов после 2010 года новыми самолетами Airbus A400M Atlas, однако в изданном в 2015 году британском правительственном "Стратегическом обзоре обороны и безопасности" (Strategic Defence and Security Review of 2015) было объявлено о решении сохранить 14 самолетов С-130J-30 в эксплуататации, и списать только десять самолетов С-130J. В результате все десять британских С-130J были выставлены на продажу (пять самолетов уже проданы Бахрейну, Бангладеш и ВМС США).
Теперь количество британских С-130J-30 cократилось до 13. Ранее британские ВВС уже потеряли один C-130J-30 (британский военный номер ZH876, самолет также из 47-й эскадрильи) 12 февраля 2007 года также в Ираке - самолет во время посадки на полевой аэродром в иракской провинции Майсан получил сильные повреждения в результате подрыва фугаса иракскими повстанцами и затем был был уничтожен британскими военными ввиду невозможности эвакуации. Примечательно, что как и в данном случае, министерство обороны Великобритании тогда скрывало факт потери самолета и ее причину более года. Стоит отметить, что в целом практика сокрытия фактов авиационных происшествий и потерь авиационной техники в последние годы является обычной для британских военных.
Помимо этого, ВВС Великобритании с 1969 по 2010 годы безвозвратно потеряли 11 самолетов Hercules более старой версии С-130Н (Herules C. Mk 1 и 3).