Началась официальная часть процесса над Полом Манафортом

Стартовала официальная часть процесса над Полом Манафортом, бывшим начальником штаба Дональда Трампа, в федеральном суде Вирджинии. Роберт Мюллер, специальный советник по делу о России, разделил обвинение в отношении Манафорта на несколько частей. Так, дело о неофициальном лоббизме в пользу Украины будет рассматриваться в суде Вашингтона, в то время как дело об уходе от налогов - в суде соседней Вирджинии.

Напомню суть дела — Манафорт обвиняется в сокрытии своих заработков общей суммой порядка 60 млн долларов от налоговых органов. Мюллер считает, что Манафорт переводил эти средства на счета нескольких офшорных компаний на Каймановых островах. Возможно, что часть этих денег была заработана Манафортом как раз в Киеве. Как известно, Манафорт долгое время там работал политическим стратегом “Партии регионов” и помогал Виктору Януковичу на выборах 2010 г. В 2011 г. Манафорт вернулся в Вашингтон, где по просьбе Януковича некоторое время занимался неофициальным лоббизмом в пользу Украины. Как я уже писал ранее, все лоббисты стараются вести свою деятельность неофициально, пока не получат письма из Департамента юстиции с просьбой зарегистрироваться в соответствующем статусе. В этом плане Манафорт ничем не выделялся — ясно, что в отношении него применяется избирательное правосудие. Он интересует следователей Мюллера лишь из-за своих связей с Трампом.

Манафорт пока что остается одним из немногих людей, попавших под каток расследования Мюллера, у кого остаются силы и средства на юридическую борьбу. За это он уже отчасти поплатился — Мюллер обвинил Манафорта в попытке повлиять на свидетелей из России (он якобы сделал два телефонных звонка в Москву и отправил несколько е-мэйлов) и получил разрешение от судьи отправить его за решетку на время суда. Рик Гейтс, помощник Манафорта, согласился сотрудничать со следствием и дать показания в суде. Такую же позицию занял и бывший коллега Манафорта Тэд Девин. Стратег Демократической партии и помощник Берни Сандерса, Девин некоторое время работал вместе с Манафортом в Киеве.

Как раз на основе его свидетельских показаний и строилась линия обвинения на первом заседании суда. Девин назвал Манафорта честным и порядочным партнером, но и подтвердил, что тот и правда заработал много денег в Киеве. Юристы Мюллера также многократно указывали на примеры “роскошной жизни” Манафорта на своей вилле во Флориде — мол, у него даже имелся страусиный пиджак стоимостью 15 тыс. долларов. Судье в итоге пришлось пришлось отметить, что наличие денег еще не является доказательством чего-то преступного. Он также подчеркнул, что Мюллеру на самом деле не интересен Манафорт — тот хочет лишь получить от него свидетельские показания против президента.

Адвокаты Манафорта заняли ожидаемую позицию. Они убеждают судью в том, что Манафорт просто не разобрался в налоговом кодексе США, поэтому и не смог своевременно заплатить налоги. Так что ему следует не оказаться в тюрьме, а лишь пройти процедуру аудита своих счетов и отдать Налоговой службе всё необходимое. Насколько эффективной будет такая защита — пока что неясно. Но очевидно, что даже в случае обвинительного заключения у Манафорта остается шанс получить президентское помилование. Учитывая все примеры избирательного правосудия, предпринятые против него, такой исход событий кажется вполне возможным.

//Малек Дудаков