Согласно официальному аккаунту Weibo аналитического центра "Стратегическая ситуационная осведомленность Южно-Китайского моря", в 7 часов утра 8 марта самолет радиоэлектронной разведки RC-135W ВВС США вылетел из Кадены, Окинава, и проследовал вдоль побережья провинции Гуандун, острова Хайнань и Парасельских островов. Во время полета проводил разведку, вошел в воздушное пространство залива Бейбу, а затем повернул обратно между Хайнанем и Сишей. При полете в юго-западное воздушное пространство Парасельских островов он находился на расстоянии всего в 28,34 морских миль от точки отсчета территориальных вод.
Фактически, это обычная миссия военной разведки США в отношении Китая. Но как правило военные самолеты США не включают сигнал ADS-B во время разведывательных полетов. Пролет с включенным сигналом случается очень редко. Но в этот раз включенный "маячок" помог не только военным Китая посмотреть на действия американских военных в отношении Китая.