ОБТ и его место в бою

Банальная истина: удачный танк - это результат компромиссов, ВСЕГДА.
Особенно это касается ОБТ/MBT как универсального танка.

Но есть "специфические" решения, с "перекосом" в пользу той или иной функциональности.
IMHO, настоящие ОБТ делают те страны, которые а)нуждаются в танках, и б) понимают - на собственном (часто печальном) опыте - "что такое танк". Короче - Россия и Германия, в какой-то степени - Франция. А также те, кто ориентируются на эти танковые школы.

Как следствие, пропаганда поносит именно эти школы - по причине ЯВНОГО ПРОИГРЫША при сравнении по искусственно выьранным ОТДЕЛЬНЫМ критериям.

"Классическое" расположение отделений в танке оплачены такой кровью, что перебивает все теоретические построения.
Но Merkava - не ОБТ, и не универсальный танк. Как и Abrams, кстати. Израилю просто не нужен ОБТ (да и многая другая "универсальная" боевая техника), а свободный доступ к ЛЮБЫМ комплектующим позволяет строить из них "требуемые"  специфические конструкции по СВОЕМУ УСМОТРЕНИЮ. Без особых усилий со стороны "лобби".

Классический ОБТ сейчас - это Т-90, особенно Т-90М. Поэтому он и самый продававемый танк на мировом рынке. 
Для достижения победы танков на поле боя НЕ МОЖЕТ БЫТЬ МЕНЬШЕ, ЧЕМ НЕОБХОДИМО. Самолетов и орудий, кстати, тоже. Поэтому дешевизна (относительная) на всех этапах жизненного цикла - это ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ, критически важное качество для танка, особенно для ОБТ. Для войны, разумеется, не для продажи курдючным шейхам.
Ближе к основной теме. Израиль НЕ МОЖЕТ полагаться слишком сильно на кого-то - у Израиля (и его армии) СВОИ, весьма специфические задачи. Merkava - это просто "эталон" такого НЕОБХОДИМОГО для еврейского государства своеобразия.  Которое, с точки зрения русских и ИХ задач, является просто недоразумением.
Имей русские вместо своих танков сплошь Abrams'ы или Merkava'ы -  это просто означало бы, что у русских НЕТ бронетанковой техники на случай хоть сколько-нибудь серьезной войны.