15 июля 1957 — в Архангельской области основан испытательный полигон РВСН «Плесецк».

15 июля 1957 года первый командир космодрома, полковник Михаил Григорьев подписал приказ № 1 о своём вступлении в должность. Эта дата до сих пор отмечается на космодроме как праздник.
Зачем России нужен космодром Плесецк на 63 градусе северной широты (а 66 параллель — это уже Северный полярный круг) — это вопрос, относящийся не столько к области физики, сколько к области истории. Как известно, чем ближе точка запуска к экватору, тем дешевле каждый килограмм доставленного в космос груза. Впрочем, когда всё начиналось, про выгоду никто не думал, да и про космос тоже. В годы холодной войны в Плесецке дислоцировалось несколько ракетных полков, на вооружении каждого из которых было по полтора десятка «хиросим». Тут стояло первое в СССР соединение межконтинентальных баллистических ракет Р-7.

«У северного расположения Плесецка есть и свои плюсы, — считает нынешний командир космодрома, генерал-майор Николай Нестечук. — То, чего мы можем достичь отсюда, невозможно сделать с экватора. Например, вывести спутник на приполярную (перпендикулярную экватору, — Ред.) орбиту. Такой опыт у нас уже есть. Второй плюс — Плесецк, в отличие от Байконура, расположен на территории России. Третий — трассы полёта наших ракет проходят над малонаселёнными районами Крайнего Севера, что сводит к минимуму ущерб от падения их первых и вторых ступеней».
Космодром на диком севере. Для чего создавали легендарный Плесецк?