7 августа 1943 года началась Смоленская стратегическая наступательная операция

Смоле́нская опера́ция 1943 (кодовое название «Суворов»), стратегическая наступательная операция войск Калининского и Западного фронтов в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. Проведена 7 августа – 2 октября в целях разгромить левое крыло германской группы «Центр», не допустить переброски её сил на юго-западное стратегическое направление, где Красная Армия наносила главный удар, и освободить город Смоленск.
Германское командование, стремясь любой ценой удержать занимаемые рубежи восточнее Смоленска и Рославля, в 200–300 км от Москвы, создало здесь мощную группировку войск группы армий «Центр» (свыше 850 тыс. человек, около 8,8 тыс. орудий и миномётов, около 500 танков и штурмовых орудий; командующий – генерал-фельдмаршал Г. фон Клюге), которая поддерживалась авиацией 6-го воздушного флота (до 700 самолётов). 
Подразделение 29-й гвардейской Краснознамённой Ельнинской стрелковой дивизии в сопровождении противотанковой пушки штурмует вражеский опорный пункт
Подразделение 29-й гвардейской Краснознамённой Ельнинской стрелковой дивизии в сопровождении противотанковой пушки штурмует вражеский опорный пункт. Август 1943. Смоленский государственный музей-заповедник.
Противник организовал сильную оборону (центральная часть «Восточного вала»), состоявшую из 5–6 полос общей глубиной 100–130 км. Замыслом операции предусматривалось рядом одновременных рассекающих ударов на широком фронте расчленить эту группировку и разгромить её по частям. Главный удар наносили войска Западного фронта (генерал армии В. Д. Соколовский) в районах Ельни и Спас-Деменска. Войска левого крыла Калининского фронта (генерал-полковник А. И. Ерёменко) совместно с войсками правого крыла Западного фронта должны были нанести удар в районах Дорогобужа, Ярцева, Духовщины и затем овладеть Смоленском. В их составе к началу операции насчитывалось более 1252 тыс. человек, 20,6 тыс. орудий и миномётов, 14,4 тыс. танков и САУ, 1,1 тыс. самолётов.

В ходе Смоленской операции советские войска провели 4 фронтовые операции, продвинулись на 200–250 км в полосе шириной 300 км, разгромили 7 дивизий и нанесли поражение 14 дивизиям противника, освободили города Спас-Деменск (13 августа), Ельню (30 августа), Ярцево (16 сентября), Демидов (22 сентября), Смоленск, Рославль (оба – 25 сентября) и др. Германское командование перебросило под Смоленск 13 дивизий с орловско-брянского и 3 дивизии с др. направлений, что способствовало успешному завершению Курской битвы 1943 г. В Смоленской операции была решена задача прорыва заблаговременно подготовленной, глубокоэшелонированной обороны. Однако из-за отсутствия сильных вторых эшелонов в армиях, слабой насыщенности войск танками и гаубичной артиллерией прорыв осуществлялся медленно (2–5 км в сутки). Эти и др. недостатки обусловили значительные потери советских войск: безвозвратные – свыше 107,6 тыс. человек; санитарные – около 34,4 тыс. человек. Особо отличившиеся в Смоленской операции соединения и части Западного и Калининского фронтов получили почётное наименование Смоленских, Демидовских, Рославльских и др.

Подразделение 29-й гвардейской Краснознамённой Ельнинской стрелковой дивизии в сопровождении противотанковой пушки штурмует вражеский опорный пункт. Август 1943.