31 августа 1941 г., в Архангельск прибыл первый из арктических конвоев,

Репродукция картины «Конвой в Мурманском порту» художника-мариниста, капитана дальнего плавания Георгия Челака.

31 августа 1941 г., в Архангельск прибыл первый из арктических конвоев, получивший кодовое наименование «Дервиш». Конвой состоял только из британских кораблей и дошел без потерь. Потери начались позже. 

Все суда загрузили стратегическим сырьём, каучуком, топливом, военной техникой и обмундированием, в Архангельск было доставлено 25 тыс. тонн грузов (обратные конвои из СССР везли в основном лес). Помимо кораблей сопровождения, британский конвой прикрывала палубная авиация, а в прибрежных водах его встречали советские эсминцы. Отправившийся вместе с конвоем британский авианосец «Аргус» нес на борту 24 истребителя «Харрикейн» в полной боевой готовности. Кроме того, на корабле было 15 таких истребителей в разобранном виде. Все эти самолёты из 151-го истребительного авиакрыла британских королевских ВВС стали базироваться на аэродроме Ваенга под Мурманском на месте базирования 72-го авиаполка ВВС Северного флота СССР. Авиация союзников предназначалась для защиты советских северных портов и будущих союзнических конвоев. Английские летчики не только обучали своих советских коллег обращению с техникой, но и сами совершали боевые вылеты, причем часто весьма успешно. Всего за несколько летных дней в октябре англичане вылетали на боевые задания более 350 раз, при этом сбили 15 немецких самолетов и потеряли только один свой. Командир 151-го истребительного крыла Ишервуд, два командира эскадрилий и самый результативный летчик были награждены высшими государственными наградами СССР: орденами Ленина. За все время войны никто из союзников больше их не получал.
«Дервиш» (PQ-0) прибыл в Архангельск без потерь. Первоначально конвои формировались из 6-10 судов и ходили с промежутками от одной до трех недель. Они оставались незамеченными немцами и не имели потерь до января 1942 г. Первое британское судно из конвоя PQ-7 было потоплено 7 января. С этого времени потери союзников стали возрастать. В марте 6 кораблей (из 31), отправившихся в Мурманск из США, погибли, в апреле было потеряно 18 американских кораблей. Союзники увеличили силы эскорта конвоев, но избежать потерь не удалось. Был потоплен британский крейсер «Эдинбург» с советским золотом, предназначенным для оплаты грузов. 28 апреля 1942 г. он вышел из Мурманска в Англию. В пути крейсер подвергся торпедной атаке немецкой подводной лодки и артиллерийскому обстрелу немецких эсминцев, в результате чего получил сильные повреждения и полностью потерял ход. По приказу британского командования экипаж «Эдинбурга» перешёл на другие корабли, а чтобы ценный груз не достался врагу, крейсер затопили. Более 5,5 т золота в слитках были подняты со дна моря только в 1980-х годах.
80 лет первому арктическому конвою Второй мировой