Армия США закрыла программу разработки новой дальнобойной гаубицы ERCA (Extended Range Cannon Artillery). Это уже вторая программа, закрытая в 2024 году.
В начале февраля Вооружённые силы США объявили о закрытии программы разработки лёгкого вертолёта-разведчика FARA.Что такое ERCA?Это 155-мм самоходная гаубица, выполненная на базе М109А7.
Фишкой новой самоходки была пушка с 58-калиберным стволом, в ходе испытаний доказавшая возможность стрельбы на дистанцию до 70 км. Вторым новшеством был автомат заряжания, теоретически способный повысить темп стрельбы до десяти выстрелов в минуту.
Один из прототипов был оснащён экспериментальной гаубицей XM907E2. На испытаниях, прошедших в декабре 2022 года,
удалось произвести выстрел на дистанцию 110 км снарядом XM1155.
Почему программу закрыли?Как и в случае с FARA,
ERCA была программой мирного времени, инициированной в 2019 году. В то время видение будущих конфликтов было совершенно другим и, соответственно, другими были требования к вооружениям.
По словам начальника закупок вооружений Дага Буша,
основной причиной отмены программы стал ряд «инженерных проблем», а именно низкая живучесть ствола. «Наблюдения на ранних стадиях испытаний прототипов показали повышенный износ ствола после сравнительно небольшого количества выстрелов», — заявил Буш.
С учётом опыта, полученного в ходе конфликта на Украине, этот показатель армию не устроил.
В 2019 году армия опиралась на данные конфликтов малой интенсивности, где расход боеприпасов был относительно небольшим. Практика и условия артиллерийского боя на Украине подчеркнули важность не только дальности и точности стрельбы, но и возможности вести огонь большим количеством снарядов в течение продолжительного времени.
Отметим, что под похожую коррекцию планов подпала и программа FARA. Новый вертолёт-разведчик отменили во многом из-за того, что ряд функций, ранее возложенных на пилотируемую авиацию, будут выполнять дроны.
Что будет дальше?От планов обновления парка и закупок дальнобойной ствольной артиллерии армия США не отказывается.
К основным требованиям в увеличении дальности стрельбы и скорострельности добавились требования к живучести компонентов систем. Иначе говоря, перспективная артиллерийская система должна будет вести огонь не только далеко и точно, но и в течение продолжительного времени большим количеством снарядов.
Причина не скрывается: Пентагон намерен конкурировать с «высокоуровневыми противниками» — КНР и Россией, у которых уже есть новые дальнобойные системы ствольной артиллерии.
Искать новые системы американские военные планируют среди существующих на рынке вооружений.