ВМС США ждут сокращения бюджета и боевого состава. Это однозначно дал понять министр обороны США Роберт Гейтс, выступая в понедельник перед американской Лигой в поддержку ВМС в одном из пригородов Вашингтона.
По словам Гейтса, Пентагону в дальнейшем развитии ВМС необходимо учитывать три ключевых вопроса. Во-первых, следует понять, «какого рода морские десантные возможности» США нужны в XXI веке, сказал глава военного ведомства.
Во- вторых, продолжал он, Вашингтон должен определиться с количеством имеющихся у него авианосных ударных групп.
«Текущий план предусматривает наличие 11 авианосных ударных групп до 2040 года», - напомнил Гейтс. В связи с этим он задался вопросом: «Действительно ли нам необходимы на протяжении следующих 30 лет 11 авианосных ударных групп, когда ни у одной другой страны нет больше одной?».
Наконец, не последнюю роль будет играть фактор нынешнего гигантского дефицита федерального бюджета США, отметил глава Пентагона. Как он в связи с этим признал, «мы должны принять определенные трудные реалии».
«Американские налогоплательщики и Конгресс правильно беспокоятся по поводу дефицита. В то же время, послужной список министерства обороны как управляющего средствами налогоплательщиков оставляет желать много лучшего», - подчеркнул Гейтс.