Компания СНЕКМА (подразделение группы «Сафран») объявила о состоявшемся 22 марта на авиабазе «Истр» первом испытательном полете истребителя «Рафаль», оснащенном новым двигателем M88-4E. О проведении испытаний компания объявила только в мае.
Полет, продолжительность которого составила 1 ч 30 мин., был признан успешным. Полный цикл программы испытаний двигателя M88-4E включает около 70 полетов в 2010 году. На текущий момент самолет с усовершенствованным двигателем выполнил 10 полетов.
По оценке СНЕКМА, разработка M88-4E идет успешно. Первое наземное испытание двигателя было проведено в сентябре 2009 года. В настоящее время проводятся наземные и ресурсные испытания. В конце февраля был проведен ряд тестов силовой установки в барокамере. Сертификация и поставка первого серийного M88-4E запланирована на конец 2011 года.
M88-4E является третьей крупной модернизацией двигателя, которая позволит повысить боевые возможности истребителя «Рафаль» и снизить стоимость его технического обслуживания. Типа, у французов, может, с 3го раза, относительно приличный двигатель для "Рафаля" будет? Правда, до заданной тяги еще 20 лет назад (более 9.5т), они так и не доберутся.
Какой-то М-88-Х потом, на экспорт в ОАЭ, планируют, там будет 9 тонн.