А как же оно тикает?

Самый престижный научный журнал в мире каждый год выбирает десять самых значимых научных достижений, а также пытается предсказать прорывы следующего года. В 2012 году им стало открытие бозона Хиггса, а вторым по значимости событием признали расшифровку генома денисовцев, неизвестного ранее вида людей, населявших юг Сибири и Среднюю Азию около 50 тысяч лет назад.

Что Science думает о геноме обыкновенной ели, шимпанзе в лабораториях, озере Восток, "мусорных" научных журналах и челябинском метеорите — в обзоре РИА Новости.
Работа лаборатории, архивное фото © РИА Новости. Григорий Сысоев |
Перевернули онкологию

"Уходящий год стал поворотной точкой в борьбе с раком: попытки натравить на опухоли иммунную систему наконец начали приносить плоды — даже если их будущее под вопросом", — пишет Science в редакционной статье.

Журнал отмечает, что в 2013 году научное сообщество увидело "многообещающие" результаты клинических испытаний технологий борьбы с болезнью, основанных на воздействии на иммунную систему пациента, а не на опухоль. Подобные исследования появились еще в конце 1980-х, и сегодня на волне новых успехов фармацевтические компании, "которые еще несколько лет назад не хотели иметь с иммунотерапией ничего общего", вкладывают в нее деньги.

"Пока эта стратегия работает только для некоторых его видов и небольшого количества пациентов, так что важно не преувеличивать краткосрочные выгоды от нее. Но многие специалисты-онкологи убеждены, что наблюдают рождение новой и важной парадигмы в лечении рака", — сказал главный новостной редактор Science Тим Аппенцеллер, чьи слова приводит журнал.

В редакционной статье подчеркивается, что объявление прорывом года "подхода, итоговая ценность которого пока остается неизвестной", вызвало горячие споры внутри самого журнала, но в конечном итоге Science решил поддержать онкологов, "стопроцентных реалистов, которые говорят, что страница перевернута и пути назад нет".

"Эта область полна человеческих историй о жизнях, которые удалось продлить. Вот женщина с меланомой и опухолью в легком размером с грейпфрут — жива и здорова 13 лет спустя. Вот шестилетка на грани смерти от лейкемии, который сейчас ходит в третий класс. Вот мужчина с метастазирующим раком почки, который продолжил поправляться даже после того, как закончилось лечение", — говорится в статье.
От клеток до вселенной

В число других прорывов, отмеченных Science, попала технология CRISPR — метод "генетической микрохирургии", с помощью которого ученые получают возможность очень точно "редактировать" геном. В 2013 году вышло более 50 статей, авторы которых использовали CRISPR для манипуляций с ДНК мышей, крыс, бактерий, дрожжей, мушек-дрозофил, растений и даже клеток человека.

Кроме того, журнал отметил новые материалы для солнечных батарей на основе перовскита, которые легче и дешевле производить, а также использование инструментов структурной биологии для разработки вакцины от респираторного синцитиального вируса (RSV) — из-за него в больницы ежегодно попадают миллионы младенцев. Через 18 месяцев американские ученые надеются получить полноценный препарат для испытаний.

В десятку вошли также технология CLARITY, которая делает ткани мозга прозрачными для исследователей, и выращивание "мини-органов" в лаборатории — например, печени, почек и того же мозга, которые со временем могут оказаться более подходящими объектами исследований и экспериментов, чем животные.

В космосе ученые нашли "природные ускорители частиц", связав космические лучи со сверхновыми, а на земле детально изучили триллионы бактерий, живущих в человеческом организме, и выяснили, что сон нужен мозгу главным образом для того, чтобы "самоочиститься" от отходов жизнедеятельности.

"После более чем 10 лет неудачных попыток у нас наконец получилось. В этом году ученые объявили, что им удалось клонировать эмбрионы человека и использовать их в качестве источника эмбриональных стволовых клеток", — пишет Science о последнем пункте в своем списке.
Научный чарт

Журнал также выбрал несколько событий, людей и вещей 2013 года. Так, хорошо сохранившийся череп предка человека, найденный в Грузии, стал "окаменелостью года", голый землекоп, который может прожить до 30 лет и неуязвим для рака, — "позвоночным", а кузнечик Issus coleoptratus с природными "шестеренками" — соответственно "беспозвоночным года".

Зонд "Вояджер", покинувший Солнечную систему, стал "отрывом года", а "взрывом года", как нетрудно предположить, объявили метеорит над Челябинском. Решение года принял Верховный суд США, заявивший, что человеческие гены нельзя патентовать, а "политиканом года" стал новый глава комитета по науке нижней палаты Конгресса США Ламар Смит, пытающийся реформировать Национальный научный фонд (NSF).

"Провалами года" Science назвал превышение уровнем CO2 в атмосфере "планки" в 400 частей на миллион, поломку телескопа "Кеплер", бюджетный кризис в США и "закрытие" правительства на 16 дней, а также большой скандал с почти 160 научными журналами, принявшими к публикации заведомо "бракованную" статью — об этой истории Science писал в октябре. Кроме того, в этой номинации журнал отметил голландского психолога-фальсификатора Дидерика Стапеля, который к концу этого года отозвал по крайней мере 54 научные статьи на базе вымышленных данных.

Геномами года по версии Science стали митохондриальная ДНК предка человека, жившего 400 тысяч лет назад, ДНК из копыта лошади возрастом около 700 тысяч лет, геномы крошечных гребневиков и 10-метровых китов — карликовых полосатиков, геномы тигра, льва и ирбиса, королевской кобры и бирманского питона, четырех видов летучих мышей, трех видов елей и обыкновенного голубя. Журнал также отмечает расшифровку ДНК "бессмертных" клеток HeLa, публикация статьи о которых впервые получила одобрение членов семьи Генриетты Лакс — женщины, давшей начало этой бесценной линии человеческих клеток.