16 октября 1941 года началось сооружение противотанкового рва, который должен был защитить город Горький от прорыва немецких танков. Такой прорыв был в планах у гитлеровцев. 11 октября 1941 года они планировали быть в Арзамасе и ударить с тыла прорывом на Горький. Наступление немецких войск замедлилось под Тулой. Воспользовавшись этой заминкой, Городской комитет обороны принял экстренное решение по строительству Рубежа обороны города.
Семь мемориалов установлено в разных местах области в память о строительстве Рубежа обороны.
Невоевавшие окопы
Не знаю, вы, быть может, не видали
Остатки рвов у волжских деревень?
На этих рубежах не воевали –
Их строили на самый черный день.
На самый горький, страшный миг прорыва,
На самый роковой для жизни час,
Когда б волна железного прилива
Плеснула под Саранск и Арзамас…
Быть может, говорить о том не надо,
Когда не потревожены поля...
Но трижды славны камни Сталинграда,
Которым здесь обязана земля.
Обязана покоем деревенским,
Где есть одно лишь зарево – закат,
И тем рукам,
И девичьим, и женским,
Измученным от тяжести лопат.
Шумят берез не срезанные кроны...
Но верю: святы в памяти веков
И эти рвы,
Где не найдешь патронов,
Глазницы ям от бронеколпаков!
(Юрий АДРИАНОВ)