Большая борьба в маленьком округе

20 июня состоятся самые важные выборы за многие годы! Ну, то есть на самом деле нет, конечно, но представление такое сейчас может сложиться. 20 июня пройдет второй тур досрочных выборов в 6-м округе Джорджии. Об этих выборах тут уже было написано пару недель назад: тамошний конгрессмен Том Прайс получил должность министра здравоохранения в администрации Трампа, и 19 апреля жители 6-го округа пытались выбрать нового представителя ему на замену. Первая попытка оказалась не самой удачной: никто из кандидатов не смог набрать >50%, и на июнь был назначен второй тур. В него вышли кандидаты от обеих партий: на первом месте Джон Оссоф, местный юрист и режиссер, и бывший секретарь штата Джорджия Карен Хэндел. Оссофу лишь совсем немного не хватило до победы в первом туре: он набрал 48%, в то время как ни один из Республиканцев не вышел за пределы 20%. Против GOP сыграла чрезмерная сегментация кандидатов: от партии выступили 11 политиков, причем многим из них удалось заручиться поддержкой разных представителей истеблишмента. Даже внутри администрации Трампа не сложилось единого мнения о том, какого кандидата им лучше поддерживать. В итоге среди них с небольшим преимуществом победила Хэндел, набравшая 19.8%.

Вообще, 6-й округ Джорджии считается в достаточной мере консервативным, хотя он частично и охватывает довольно либеральные городские районы Атланты. Стоит отметить, что Прайс, представляющий свой округ уже давно, выиграл выборы в ноябре с отрывом в 27%. Хотя Трамп здесь еле-еле смог одолеть Клинтон: 48% против 47%. В этой связи неожиданно сильный результат Оссофа смотрится как луч надежды для многих Демократов перед промежуточными выборами 2018 г. Может быть, низкие рейтинги Трампа действительно заставят Республиканский электорат остаться дома и помогут Демократам впервые за 7 лет вернуть контроль над нижней палатой? Точно также, как разочарованность в Обаме развалила его предвыборную коалицию в 2009 г. и привела к череде Республиканских триумфов в ходе его президентства?

Сразу скажу, что у Оссофа есть неплохие шансы на победу. Деньги ему текут рекой: от либеральных доноров, от прогрессивных групп и сторонников Демпартии со всей страны, перечисляющих свои крохи в пользу его кампании. Хоть выборы в Джорджии уже нельзя воспринимать без иронии, наблюдая за вниманием к ним всей национальной прессы, но сами по себе они действительно войдут в истории. Как минимум по одному критерию: они уже сейчас самые дорогие выборы в Конгресс в политической истории США. Предыдущий рекорд, я напомню, поставили также досрочные выборы, кстати, в соседнем с Джорджией штате — Флориде в марте 2014 г. Обе кампании, Оссофа и Хэндел, уже успели потратить почти $30 млн на свои нужды: это беспрецендентные суммы для выборов в Конгресс. Даже некоторые сенатские кампании на последних выборах не могут похвастаться таким количеством собранных и потраченных средств! А ведь до 20 июня еще остается больше месяца: сотрудники обеих кампаний утверждают, что к концу гонки общие расходы могут превысить $40 млн.

Демократам, истосковавшимся по электоральным победам, кровь из носу необходимо выиграть в Джорджии. Им важно показать своим спонсорам, что их деньги тратятся не зазря, воодушевить собственную базу и утвердить нарратив о непопулярном Трампе, угрожающем карьере Республиканских политиков в Конгрессе. Однако пока что опросы не дают Демократам поводов для оптимизма: после выбывания конкурентов Хэндел её рейтинги за две недели взлетели с 20% до 49%. Большинство социологов указывают на ее преимущество в районе 2-3% над Оссофом. Впрочем, разница между ними находится в пределах статпогрешности, да и до самих выборов много чего может произойти. Вот, скажем, вопрос на засыпку: как скажется на Республиканцах недавнее принятие новой реформы медстрахования? В свое время голосование за непопулярное Obamacare стоило своих мест более 70 Демократическим законодателям. А новая реформа еще более непопулярна, чем был проект Обамы…