В начале апреля 2017 года правительство ФРГ одобрило законопроект против пропаганды ненависти. Его автором выступил министр юстиции и защиты прав потребителей Хайко Маас.
«Как и на улицах, в соцсетях не должно быть места преступному подстрекательству», — заявил министр.
Ряд международных организаций, представляющих интересы крупных игроков на рынке интернет-услуг, таких как
Facebook, Google и Microsoft, обратились в Еврокомиссию с просьбой проверить, не нарушает ли законопроект против пропаганды ненависти в Германии европейское законодательство. Одобренный немецким правительством документ
обязывает интернет-операторов и соцсети удалять посты, которые содержат «агрессивные, оскорбительные сообщения, разжигающие ненависть из-за различия во мнениях, цвете кожи или происхождении, а также на основе религии, пола или сексуальной ориентации», иначе им грозит штраф до €50 млн. По мнению авторов обращения, такая мера угрожает свободе слова и подрывает основы демократического общества ЕС.
Как полагают авторы обращения, «удалению будет подлежать в том числе и контент, используемый в совершенно другом контексте (например, в целях пародии), поскольку фильтры ведут отсев автоматически, не вдаваясь в тонкости контекста».
Авторы письма подчёркивают, что подобные действия немецких властей характерны для государств, где «налицо большие проблемы с демократией». «Мы призываем Европейскую комиссию выполнить свою функцию гаранта договоров ЕС и принять меры по обеспечению соответствия национальных законов стран ЕС законодательству и прецедентному праву Евросоюза», — говорится в обращении.Среди противников нового немецкого законопроекта — такие международные организации, как Ассоциация производителей вычислительной техники и средств связи (CCIA), Европейские цифровые права (EDRi), Центр демократии и проблем информационных технологий (CDT) и Европейская ассоциация цифровых СМИ (EDiMA). Все они специализируются в сфере информационных технологий, социальных сетей и защиты прав пользователей.
Ранее одним из проявлений цензуры стали угрозы президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана в адрес немецкого сатирика Яна Бёмерманна, который написал оскорбительное стихотворение о турецком лидере. Канцлер ФРГ Ангела Меркель поддержала Эрдогана и допустила законность преследования автора.
Но после того, как телеканал CNN выпустил сюжет, в котором заявил, что президент Эрдоган ущемляет право на свободу слова в Германии при поддержке госпожи Меркель, рейтинг одобрения канцлера сразу же упал на 11%.