Как работают лоббисты в Вашингтоне?

Sep 4



Вступив в должность президента в 2017 году, Дональд Трамп успел вывести новую породу лоббистов. Автор The New York Times Николас Конфессоре, известный своими журналистскими расследованиями о мире власти и богатства, рассказал, кто эти люди, чем занимались прежде, как зарабатывают теперь и где место силы в Вашингтоне.

В целом
В январе 2017 Дональд Трамп издал указ, пожизненно запрещающий чиновникам его администрации лоббировать интересы сторонних государств. Продвижение интересов любых других организаций возможно через пять лет после отставки. Новоизбранный президент США заявил, что те, кто работают в его правительстве, должны сосредоточить силы на интересах своей страны.

Согласно законам США, лоббизм — официальная деятельность, разрешенная как на федеральном уровне, так и в большинстве штатов. К лоббистам обращаются компании и страны, чтобы те помогли им продвинуть или отменить закон, назначить важную встречу или даже достать необходимый номер телефона. Сегодня в Вашингтоне примерно 10 000 зарегистрированных лоббистов: то есть, около 20 на каждого члена Конгресса, без учета тысяч неофициальных консультантов и стратегов, скрывающих своих клиентов. Лоббизм — самая жестокая, прочная и важная структура Вашингтона. К-Стрит приводит юных низкооплачиваемых политиков и законодателей на пенсии к шестизначным зарплатам, обеспечивающим входной билет в мелкую аристократию.

При нынешнем президенте больше всего в лоббистах нуждаются частные компании: в федеральном правительстве все настолько запутанно и беспорядочно, что практически каждому нужен толковый посредник.

За несколько десятилетий эта отрасль развилась до четко выстроенной индустрии, зарабатывающей около $3 миллиардов в год.

Хороший лоббист приходит на встречу не просто с просьбой рассмотреть закон, а сразу взяв с собой черновик этого закона, разработанный план коалиции с торговыми компаниями, бриф для прессы и десятка бюрократических инстанций, с которыми ему придется столкнуться на пути принятия закона, а также для рекламных и пиар-компаний, формирующих общественное мнение. У каждого есть лоббист. Или три. Или 50. Лоббисты знают всех. Величественная и застывшая К-Стрит проходит через Вашингтон, как жировая прожилка через кусок хорошего стейка. Во время предвыборной кампании Трамп, как и все его предшественники, выступал против этого денежного и властного болота, которое он берется осушить. Сдержал ли он свое обещание?

Жизнь до Трампа
Большую часть сознательной жизни Роберт Стрык вращался в малозначимых политических кругах. В 41 год он обладал безумной энергией серийного предпринимателя и пестрым резюме. После исключения из колледжа был стажером в Капитолии, где писал релизы для избирателей одной республиканской PR-фирме, принимал участие в создании сайта политических вакансий, в конце концов, открыл свою лоббистскую организацию Sonoran Policy Group. Фирма почти развалилась в 2009 после неудачной попытки Стрыка приобрести загибающийся охранный бизнес в Мэрилэнд. Затем он уехал в Калифорнию, возродил S.P.G. уже как фирму политического консалтинга. В Калифорнии он выпивал с конгрессменом штата Даной Рорабейкер, баллотировался на пост мэра городка в долине Напа, консультировал по пиару продавца оружия, впоследствии обвиненного в контрабанде боеприпасов в Ливию, помогал клиентам продавать государству все: от лампочек до систем управления ракетами. Он давно крутился вокруг Вашингтона, но никак не мог попасть в него.

«Мы здесь из-за возможностей, а не идеологии» — Роберт Стрык, лоббист.

Как и многие другие, Роберт Стрык не ожидал таких результатов выборов. Владелец маленькой лоббистской компании, у которой не было даже офиса, хозяин небольшого виноградника в Орегоне, проводивший большую часть времени в Калифорнии, — этот человек и стал опорой Трампа на Западном побережье.

Жизнь Стрыка круто изменилась после случайного знакомства с сотрудницей посольства Новой Зеландии в Вашингтоне. Девушка пожаловалась на дипломатический и политический конфуз: премьер-министр государства до сих пор не установил контакт с новым президентом. Стрык предложил ей свои услуги: он сможет найти номер человека, который позвонит Трампу. На следующий день он уже мчался в такси на встречу с послом Новой Зеландии Тимом Гросом. По пути он позвонил своему другу Стюарту Джолли, подполковнику в отставке, который агитировал за Трампа во время республиканских праймериз. Тот достал номер кого-то из верхушки Трампа, однако Стрык не был уверен, что это сработает. Тем не менее, через неделю новоизбранный президент уже получил поздравление от премьер-министра Новой Зеландии. Еще до этого Стрык понял, что эта история может быть очень любопытной. В Вашингтоне никто не был готов к победе Трампа, наступили новые времена и новые правила, которых еще никто не знал. Старая гвардия лоббистов теряла позиции. Это был шанс для таких ребят, как Стрык.

robertstryk.com

История с Новой Зеландией стала ярким тому подтверждением: консул потратил месяцы, просчитывая стратегию Клинтон. Главное, что они знали о Трампе, — он пообещал вывести США из Транстихоокеанского партнерства, одним из инициаторов создания которого была как раз Новая Зеландия. Стрык согласился работать бесплатно и предложил план: Новая Зеландия устроит самую громкую вечеринку по случаю инаугурации Трампа. «У нас была сумасшедшая вечеринка, если честно», — сказал Стрык после этого. За одну ночь Новая Зеландия поменяла дипломатические отношения с Вашингтоном. Дипломаты других стран недоумевали, как Новой Зеландии удалось затащить так много вип-персон из мира Трампа, которые еще недавно были для них недоступны. Посол Новой Зеландии нанял Стрыка на полный день. Вместе с семьей Стрык переехал в пригород Вашингтона.

В суматохе, царившей после победы Трампа, Стрык заметил, что многие его друзья, в основном из Вашингтона, те, кто раньше сидели на скамейке запасных, внезапно получили власть.

После истории с Новой Зеландией телефон Стрыка не замолкал, он возобновил свое дело и позвал Стюарта Джолли новым президентом S.P.G. Стрык также нанял бывших сотрудников ЦРУ и военных: тех, у кого был опыт и контакты за границей.

Лоббист Кори Левандовски утверждает, что в Вашингтоне мало, кто знает приоритеты Трампа. Он один из таких людей. Кроме того, Левандовски — бывший менеджер предвыборной кампании нынешнего президента. Как и Стрык, бОльшую часть времени он провел в малозначимых политических кругах. Несмотря на то, что Трамп уволил его во время предвыборной кампании, лоббист остался близок к новому президенту.

Многие из лоббистов Трампа говорят, что настолько же часто отказывались от предложений, насколько их принимали. Один человек предложил Левандовски $250 000 только за то, чтобы он уговорил Трампа написать о нем что-нибудь в твиттере. Лоббист, который работал в инаугурационном комитете, рассказал про миллиардера, предложившего ему в первую неделю после инаугурации миллион долларов, если он сможет организовать фото с президентом в Овальном кабинете.


После прихода Трампа
Многие привычные пути «через болото» оказались теперь закрыты. Сотни высших административных постов были свободны. Один лоббист хорошей компании с большим количеством финансовых клиентов объяснял, что проблема была не в том, что он не знал, кому позвонить, а в том, что звонить было некому: внутренние дрязги затормозили столько назначений, что многие офисы пустовали. Сложившаяся ситуация способствовала созданию новой бизнес-модели для друзей и бывших сотрудников Трампа.

После выборов Кори Левандовски основал компанию Avenue Strategies с другим помощником Трампа Берри Беннетом. Он не стеснялся бравировать дружбой с новоизбранным президентом, иногда писал твитты из Белого дома. Журналистам он любил говорить, что из окна его офиса, который в нескольких кварталах от Белого дома, видно спальню Трампа.

Левандовски считал, что старая гвардия Вашингтона не подходит Трампу: «Они не знают ни его, ни его окружение, ни то, как он рассуждает».

Помощь Левандовски обходится недешево. Маленькая лоббистская компания берет $10 000–15 000 в месяц, крупные компании — в два раза больше. Услуги Левандовски стоят $50 000 в месяц. К середине зимы у него было «больше дюжины, но меньше 50 клиентов».

Стрык остановил свое внимание на неспокойных государствах, а не компаниях: в основном это были страны НАТО, Украина, Пакистан и Новая Зеландия — в качестве визитной карточки. Так S.P.G. стала консультационной и лоббистской фирмой в Вашингтоне Трампа. Исторически сложилось, что в международных лоббистских компаниях доминировали несколько крупных фирм. Стрык считал, что эту монополию нужно разрушить. Он исследовал своих клиентов, узнал их привычки, предоставлял круглосуточный сервис и персональный подход. Он верил, что его команда может просочиться в Белый дом. Стрык хотел стать успокоительным средством для зарубежных стран и компаний. И успокаивать было кого: всего за несколько месяцев новый президент сумел развязать торговую войну с Канадой, вступить в борьбу с премьер-министром Австралии и намекнуть на возможный выход США из НАТО. Он также хотел сократить бюджет Госдепартамента. Ветеран американской дипломатии Николас Бернс сказал, что впервые сотни дипломатов, в большинстве своем из маленьких стран, потеряли привычную связь с США: «Никогда такого не было, никогда». Трамп решил налаживать новые контакты: например, пригласил в Вашингтон президента Чехии Милоша Земана, у которого были не лучшие отношения с Обамой. К кому обратилось правительство Земана, чтобы спланировать визит в Вашингтон? К Стрыку. Новой Зеландии нужно было обсудить с администрацией договор о новом двустороннем торговом соглашении после выхода США из Транстихоокеанского партнерства. Корейская торговая ассоциация нуждалась в помощи с организацией конференции в Вашингтоне, но не знала никого в Белом доме. Лоббисты Стрыка взялись за поиски высокопоставленного чиновника, который бы выступил на конференции.

Лучшим выстрелом Стрыка стала Саудовская Аравия. Олигархи Персидского залива тратят десятки миллионов долларов на лоббизм в Вашингтоне. Бывший наследный принц и министр внутренних дел Саудовской Аравии Мухаммад ибн Наиф был исключением: он наслаждался плотными связями с американским разведывательным аппаратом при Обаме, и никогда не нуждался в лоббисте. Однако, этой весной Трамп пригласил на обед его главного конкурента — Мухаммада ибн Салмана. Случайно или специально, но Трамп вмешался в политику преемственности арабского государства. Наифу понадобилась помощь. В мае компания Стрыка подписала договор с министерством внутренних дел Саудовской Аравии. Согласно отчетам, лоббисты получили $5,4 миллиона.

Исполняя новый указ Трампа, Барри Беннет не сотрудничал с другими государствами. Правда, это не распространялось на иностранных политиков. В марте он уже сидел в холле Trump International Hotel с лидером Демократической партии Албании Люльзимом Баша, планирующим забрать власть на июньских выборах у социалистов. Баша многое перенял у Трампа: обвинил социалистов в сотрудничестве с криминальными синдикатами, даже выбрал себе слоган — «Make Albania great again». Кто мог помочь ему лучше ветеранов кампании Трампа? Баша отказался отвечать журналистам о том, согласился ли он все же на сотрудничество с лоббистами.

Албанские демократы обратились через посредника и к Брайану Балларду  — ветерану лоббизма Флориды, недавно перебравшемуся в Вашингтон и пытавшемуся выйти на международную арену. Тот позвал в команду людей с опытом в Восточной Европе и Латинской Америке, включая бывшего посла и бывшего конгрессмена-демократа. Однако, помочь он им не мог, потому что уже работал с албанскими социалистами. На вопрос, почему правительство выбрало именно его, Баллард ответил: «Интернет упростил задачу: сегодня можно просто загуглить».

Баллард помогал в том числе и оппозиции Венесуэлы: «Я не сторонник мира во всем мире, но думаю, могу немного помочь».

В это же время компания Левандовски взяла на себя Citgo — американский филиал венесуэльской нефтяной компании PDVSA, которая щедро спонсировалаинаугурацию Трампа.

Друг Стрыка Стюарт Джолли ушел из S.P.G. Он сказал, что чувствует себя некомфортно из-за работы с иностранными клиентами, и хочет вернуться к привычной ему политической консультации. У Стрыка были свои опасения. Перспективные клиенты сказали ему, что Левандовски победил его на некоторых площадках, сказав, что может обеспечить телефонный разговор с Трампом. Стрык этим похвастаться не мог. Он видел, что у S.P.G есть потенциал стать чем-то большим: полноценной консалтинговой компанией, которая готова конкурировать с другими на К-Стрит. Стрык относился к компании Левандовского и другим таким же, приближенным к администрации, как к краткосрочным проектам. Сегодня у них есть доступ, но у него были более дальновидные планы.

Сегодня
Несмотря на предвыборные обещания Трампа, многие из тех агентств, которые находятся у него под надзором, показали вполне дружелюбное отношение к старой гвардии лоббистов, работающих в сферах энергетики, телекоммуникаций и других областях. Зачастую Трамп открыто их нанимал. К лету он назначил более 100 лоббистов в общество по охране окружающей среды, департамент внутренних дел, федеральную комиссию по связям и т.д. Клиентам старой гвардии не нужна была помощь новых ребят Трампа с К-Стрит: они и так знали, кому звонить.

Наблюдательная комиссия отправила письмо в департамент юстиции с просьбой проверить, почему Левандовски никогда не регистрировался, как иностранный агент (Foreign Agents Registration Act). В законе прописаны строгие требования к американцам, представляющим интересы иностранных государств в Вашингтоне. В отличие от Беннета и других сотрудников «Avenue», Левандовски настаивал, что основная его деятельность заключалась в консультировании по стратегиям, а не организации встреч и налаживании контактов с должностными лицами.

Левандовски покинул компанию, заявив, что Беннетт и другие сотрудники использовали его имя, чтобы построить бизнес, идея которого ему не нравилась. Он также добавил, что никогда ни о чем не просил Трампа. Позже Беннет сказал, что даже после ухода Левандовски, на К-Стрит было много работы: «Хаос — хорошее состояние для любого бизнеса».

Вскоре стало известно, что Левандовски не выбрался из болота: летом он уже основал новую компанию, забрав минимум одного клиента из «Avenue». Лоббист все чаще появляется на телевидении, защищая Трампа.

После этого его подозревали в каких-то делах в Тайване, в чем лоббист не признавался. Однако, несколько недель спустя написал в своем твиттере о том, что администрация президента приняла решение о продаже Тайваню оружия на $1,42 миллиарда долларов. Левандовски стал завсегдатаем Западного крыла, выпустил книгу о Трампе. Он научился самому важному правилу поведения в болоте: приспосабливаться.

Люди Трампа уже познают и оборотную сторону медали: департамент юстиции назначил специального прокурора для расследования вмешательства России в выборы 2016. Очевидно, оно коснется и близкого круга нынешнего президента. Особенно это отразилось на Левандовски, который, как утверждают, обещал клиентам не только звонки Трампу, но и встречи с официальными представителями Белого дома, и даже доступ к твиттер-аккаунту президента. Левандовски, как и в предыдущие разы, это отрицал. Потенциальным адресатом одного из таких предложений, которое удалось получить The New York Times, был Эди Рама — премьер-министр Албании. Новая фирма, или как позднее сказал Беннетт, бизнес-партнер в Европе, действуя без ведома государства, занималась двумя кандидатами одной кампании.

Вашингтон был поражен действиями Кори Левандовски. Он стал живым доказательством пустоты трамповского обещания «осушить болото». По мнению самого лоббиста, болотом как раз была бюрократия, а не люди, которым платят, чтобы добиться важных телефонных звонков. Тем не менее, друг Левандовски сказал, что в Белом доме ему посоветовали умерить аппетит.

У «Avenue Strategies» к лету было около 10 клиентов. Среди них: экологическая консалтинговая фирма в Сан-Диего, фирма по кредитованию в Огайо, — клиенты ценные, но не самые влиятельные. Влияние Левандовски вовсе не всегда было таким, каким он обещал. В некотором смысле самой большой проблемой Левандовски был сам президент. Он поспорил, что в Вашингтоне Трампа Белый дом будет местом силы, однако администрация Трампа поглощала сама себя в хаосе. Раздоры, интриги, сплетни, неумение контролировать бюрократию, реализовывать свои собственные амбиции, — все это может привести к потере позиций на политической арене. Многие компании, понимая это, обращали взгляд на законодателей в Капитолии, предпочитая отдавать свои деньги традиционным лоббистским фирмам, где трудятся бывшие законодатели и их помощники.

У Балларда все было хорошо. Спустя несколько месяцев в Вашингтоне он подписал на свои услуги более 30 клиентов, среди которых: «Amazon», «American Airlines», энергетические и страховые компании. Скоро его вашингтонский офис будет стоить $15 миллионов, столько же — отделение во Флориде. В отличие от многих его конкурентов, он чувствовал себя спокойно. Его целью было не разгромить вашингтонский истеблишмент, а присоединиться к нему.

Роберт Стрык недавно открыл приличный офис в Вашингтоне, в двух шагах от отеля «Four seasons», где произошла судьбоносная для него встреча с девушкой из посольства Новой Зеландии. Стрык планировал подписать еще два контракта с правительством Афганистана и Кении. Саудовская Аравия расторгла договор с S.P.G после свержения клиента Стрыка — наследного принца.

«Это наша работа, как консерваторов и капиталистов, сделать из хаоса что-то, на что мы способны. Наша цель — взять среду, созданную президентом, и использовать ее, — он остановился на секунду, задумавшись, — чтобы принести благо».

Подготовила Алина Фукс
Nicholas Confessore

Источник

Интересная статья.
То что Citgo (Роснефть?) спонсировала инаугурацию Трампа через Левандовского – не знал. Интересный поворот.