21 ноября 1937 г. в небе над Нанкином (временной столицей Китайской Республики) состоялся первый воздушный бой советских и японских летчиков. Отражая налет на город, семь истребителей И-16 из состава авиагруппы В.М.Курдюмова перехватили 20 японских самолетов и без потерь одержали три победы, сбив два флотских истребителя А5М и один двухмоторный бомбардировщик G3M.