14кг "Лунный фонарик"

ЦитатаNASA планирует использовать уже имеющиеся ресурсы Луны в будущих миссиях.
Один из способов, с помощью которых NASA надеется сократить расходы на выполнение лунных миссий и сделать их более жизнеспособными, заключается в сборе и использовании ресурсов, уже имеющихся на спутнике. В частности, космические агентства по всему миру изучают возможность добычи водяного льда, который может быть превращен в питьевую воду, кислород или даже ракетное топливо с помощью соответствующего оборудования.
«Хотя у нас есть довольно хорошие основания полагать, что внутри самых холодных и темных кратеров Луны есть лед, предыдущие измерения были немного неоднозначными. С научной точки зрения это нормально, но, если мы планируем отправить туда астронавтов, чтобы добыть лед и использовать его для питья, мы должны быть уверены в его существовании», — Барбара Коэн, ведущий исследователь миссии в Центре космических полетов имени Годдарда NASA.
Для поиска водяного льда будет использоваться Lunar Flashlight (дословно переводящийся как «Лунный фонарик»), разрабатываемый в Лаборатории реактивного движения NASA кубсат размером 12×24×36 сантиметров. Кубсаты имеют ряд недостатков из-за их ограниченного объема, однако они очень универсальны, особенно когда речь идет о технологиях тестирования, которые затем могут быть включены в последующие флагманские миссии. Они также дешевы в производстве и не требуют специальной ракеты-носителя для выведения на орбиту.
Спутник весом 14 кг будет работать от солнечных батарей и приводиться в движение четырьмя двигателями, работающими на новом экологически чистом топливе. Его основным научным инструментом является четырех-лазерный рефлектометр, который будет использоваться для исследования глубин лунных кратеров. Lunar Flashlight совершит десять оборотов вокруг Луны, распределенных в течение двухмесячной фазы наблюдений. Он будет пролетать на низкой орбите над южным полюсом Луны и сканировать поверхность, составляя карту залежей льда в холодных ловушках, местах, куда не проникает солнечный свет.
NASA
«Солнце движется вокруг кратера, но фактически никогда не светит прямо в него. Поскольку эти кратеры настолько холодные, молекулы воды никогда не получают достаточно энергии, чтобы убежать оттуда, поэтому они попадают в ловушку и накапливаются в течение миллиардов лет», — Барбара Коэн.
Четырехлазерный рефлектометр Lunar Flashlight будет использовать длины волн ближнего инфракрасного диапазона, которые легко поглощаются водой, чтобы идентифицировать скопления льда на поверхности. Почва, покрывающая поверхность Луны, известная как реголит, не поглощает инфракрасный свет, как водяной лед. Следовательно, чем больше поглощение света в кратере, тем большее количество льда может там скрываться.
Запуск «лунного фонарика» запланирован на апрель 2021 года. По завершении миссии по картированию льда в лунных кратерах, кубсат будет разбит, врезавшись в южный полюс Луны.