17 июня 2020
Космический аппарат ESA «Solar Orbiter» совершил свой первый близкий подход к Солнцу 15 июня, приблизившись к его поверхности на 77 миллионов километров, что составляет примерно половину расстояния между Солнцем и Землей.
Ученые испытают десять инструментов космического аппарата, включая шесть телескопов на борту, которые впервые получат близкие изображения Солнца. По словам ученого проекта ESA «Solar Orbiter» Даниэля Мюллера, снимки, которые будут выпущены в середине июля, будут самыми близкими изображениями солнца, когда-либо существовавшие.
"Мы никогда не фотографировали Солнце с более близкого расстояния", - говорит Даниэль. "Были и более крупные планы с более высоким разрешением, например, снятые четырехметровым солнечным телескопом Daniel K. Inouye на Гавайях в начале этого года. Но с Земли, с атмосферой между телескопом и солнцем, вы можете видеть только небольшую часть солнечного спектра, из космоса же изображение будет гораздо четче и лучше".
Зонд NASA «Parker Solar», запущенный в 2018 году, делает более близкие подходы к Солнцу. Но космический аппарат, однако, не имеет телескопов, способных смотреть прямо на солнце.
"Наши ультрафиолетовые телескопы имеют то же самое пространственное разрешение, что и телескопы солнечной динамической обсерватории НАСА (SDO), которая принимает изображения солнца с высоким разрешением с орбиты, близкой к Земле. Поскольку в настоящее время мы находимся на половине расстояния до Солнца, наши изображения имеют вдвое большее разрешение", - говорит Даниэль.
Скрытый текст
Основная цель этих ранних наблюдений - доказать, что телескопы «Solar Orbiter» готовы к будущим научным наблюдениям.
"Впервые мы сможем собрать изображения со всех наших телескопов и увидеть, как они принимают данные о различных частях Солнца, включая поверхность, внешнюю атмосферу, а также гелиосферу вокруг нее", - говорит Даниэль.
Ученые также проанализируют данные с четырех приборов, которые измеряют свойства окружающей среды вокруг космического аппарата, такие как магнитное поле и частицы, составляющие солнечный ветер.
"Это первый случай, когда наши приборы работают на таком близком расстоянии к Солнцу, предоставляя нам, уникальное представление о структуре и составе солнечного ветра", - говорит Яннис Зуганелис, заместитель научного сотрудника проекта «Solar Orbiter» ЕКА. "Для приборов это не просто тест, мы ожидаем новых и захватывающих результатов".
«Solar Orbiter», запущенный 10 февраля этого года, завершает свой тестовый этап 15 июня и начнет свою круизную фазу, которая продлится до ноября 2021 года. Во время следующего этапа космический аппарат приблизится к поверхности Солнца на расстояние 42 миллиона километров, что ближе, чем планета Меркурий.
Космический аппарат достигнет своего следующего этапа в начале 2021 года. Во время первого близкого прохода в начале 2022 года, он приблизится к 48 миллионам километров.
Затем операторы солнечных орбитальных аппаратов будут использовать гравитацию Венеры для постепенного смещения орбиты космического аппарата из плоскости эклиптики, в которой вращаются планеты Солнечной системы. Эти полетные маневры позволят «Solar Orbiter» взглянуть на солнце с более высоких широт и получить первый в истории правильный вид его полюсов. Изучение активности в полярных регионах поможет ученым лучше понять поведение магнитного поля Солнца, которое создает солнечный ветер, что в свою очередь влияет на окружающую среду всей Солнечной системы.
Поскольку космический аппарат в настоящее время находится на расстоянии 134 миллионов километров от Земли, потребуется около недели для загрузки всех изображений через 35-метровую антенну ЕКА в Маларгуэ, Аргентина. Научные группы затем обработают изображения, прежде чем выпустить их на публику в середине июля. Данные от аппаратуры станут публичными позже.
"У нас есть девятичасовое окно загрузки каждый день, но мы уже очень далеко от Земли, поэтому скорость передачи данных намного ниже, чем в первые недели миссии, когда мы все еще были очень близко к Земле", - говорит Даниэль. "На более поздних этапах миссии, передача данных иногда будет занимать и до нескольких месяцев, потому что «Solar Orbiter» действительно является довольно сложной миссией. В отличие от околоземных миссий, мы можем хранить много данных на борту и соединять их, когда мы снова находимся ближе к дому, и подключение к данным намного лучше".
