Психическое здоровье японских детей одно из худших среди богатейших стран.

Хотя японские дети заняли первое место по физическому здоровью и живут в относительно благополучных экономических условиях, случаи издевательств и травли в школах, а также сложные отношения в кругу семьи ухудшают их психическое благополучие, обнаружил Детский фонд Организации Объединённых Наций. Лишь дети в Новой Зеландии оказались в более худшем, чем в Японии, положении по этому показателю.

В докладе под названием «Миры влияния: понимая, что формирует благополучие детей в богатых странах» ("Worlds of Influence: Understanding What Shapes Child Well-being in Rich Countries") были выделены три ключевые категории оценивания: психическое благополучие [здоровье], физическое здоровье, академическая успеваемость и социальные навыки. Для анализа использовались данные, собранные до нынешней пандемии.

По совокупности трёх категорий рейтинг возглавили Нидерланды, за ними последовали Дания и Норвегия. Япония заняла 20-е место, Соединенные Штаты — 36-е, а Чили оказалась наихудшей среди включенных в исследование стран.

Аналитические выводы доклада основаны на статистических данных ООН, охватывающих членов Организации экономического сотрудничества и развития и Европейского союза.

В 2018 году Нидерланды возглавили топ-лист богатых стран с самым высоким уровнем удовлетворения от жизни среди 15-летних детей — 90% были счастливы своей жизнью в этой стране, а Турция оказалась на последнем месте — 53%. Тогда Япония тоже заняла предпоследнее место — 62%.

В период с 2013 по 2015 год в Японии средний показатель самоубийств среди подростков от 5 до 19 лет составил 7,5 (что близко к среднему показателю в 7,4) на 100,000 подростков. Аналогичный показатель для Новой Зеландии стал вторым по величине — 14,9,  и с 18,2 возглавила антирейтинг Литва, а в конце списка оказалась Греция — 1,4.

Между тем в Японии отмечен самый низкий уровень ожирения: по состоянию на 2016 год всего 14% детей в возрасте 5–19 лет были классифицированы как страдающие избыточным весом или ожирением. В Соединённых Штатах этот показатель оказался самым высоким и достиг 42%.

По академической успеваемости и социальным навыкам Япония заняла 27-е место. Хотя японские дети заняли пятое место по навыкам чтения и математики, они расположились вторыми снизу по уверенности в себе и способности легко заводить друзей.

Среди попавших в список стран в Японии по состоянию на 2019 год оказался самый низкий уровень безработицы, а уровень живущих в бедности детей, составил 18,8%, что ниже среднего значения в 20%.

Японский эксперт в области образования Наоки Оги (尾木直樹, Ogi Naoki) рассказал, что японские школы являются «адом запугивания» уточнив также, что чрезмерная конкуренция за места в престижных школах негативно сказываются на психическое здоровье детей.

«То, что у детей (в Японии) низкая самооценка и отсутствует чувство счастья — это неизбежное следствие», — сказал он.

UNICEF предвидит усугубление проблем, с которыми сталкиваются дети из-за продолжающегося пандемического кризиса, — «Дети не пострадают больше других от прямого воздействия вируса на здоровье. Но из опыта предыдущих кризисов мы понимаем, что именно они будут наиболее остро испытывать долгосрочное негативное воздействие».

Всемирная организация здравоохранения, специализированное подразделение ООН, признаёт психическое здоровье неотъемлемой частью и важнейшим компонентом здоровья. Она определяет психическое здоровье как состояние благополучия, в котором человек реализует свои способности, может противостоять обычным жизненным стрессам, продуктивно работать и вносить вклад в своё сообщество. В этом позитивном смысле психическое здоровье является основой благополучия человека и эффективного функционирования сообщества.