Почему Путин повышает ставки по Украине

Почему Путин повышает ставки по Украине
Бывший премьер-министр Украины Арсений Яценюк говорит, что вместо того, чтобы потерять власть, Путин «за последние пять лет стал сильнее».
Джейкоб Хейлбрунн
14 июля 2021 

В апреле этого года президент России Владимир Путин сосредоточил более 100 000 военнослужащих у границы с Украиной, что привело к эскалации напряженности между двумя странами и вызвало широкие слухи о его намерениях, прежде чем он в конечном итоге вывел часть своих войск. Затем, в июне, Россия, после явного столкновения с британским эсминцем, входившим в 12-мильную территориальную зону вокруг Крыма, пригрозила бомбить такие суда в будущем. Теперь, в обширном эссе, которое было опубликовано на сайте правительства России в понедельник, в связи с приближающимися выборами в Государственную Думу в сентябре, Путин подробно изложил свои взгляды на отношения между Украиной и Россией. В соответствии с предыдущими эссе Путина, он глубоко вникает в нестыковки российской истории, предоставление того, что можно охарактеризовать только как бескомпромиссное описание отношений России и Украины. Проще говоря, ободренный Путин, похоже, открывает новую фазу в соперничестве между Востоком и Западом.
В своем эссе Путин отвергает представление о том, что Украина и Россия имеют разные судьбы. Он предполагает, что ничто не может быть дальше от истины. «Я убежден, что истинный суверенитет Украины возможен только в партнерстве с Россией», - пишет Путин. «Наши духовные, человеческие и цивилизационные связи формировались веками и уходят корнями в одни и те же источники, они укрепляются общими испытаниями, достижениями и победами». Путин даже углубляется в этимологию слова «украинский», утверждая на основе своих лингвистических исследований, что оно «изначально означало людей пограничной службы, которые обеспечивали охрану внешних границ». В последующих комментариях Путин намекнул по национальному телевидению, что Недавние шаги Запада побудили его опубликовать эссе. «Похоже, что активная работа над проектом «антироссийский», - сказал он, - «началась, и это, конечно, вызывает определенные опасения”.
Путин всерьез рассматривает вопрос об аннексии Донбасса или о новом вторжении на Украину? Или он просто играет мускулами перед сентябрьскими выборами? Прошлое - это пролог. Повышение ставки в отношении Украины будет соответствовать подходу Путина к внешней политике, в которой он добился наибольших успехов. Даже когда российская экономика колеблется, Путин добился того, что Москва превосходит ее вес за рубежом. Она обозначила свое возвращение к статусу великой державы, подавив Грузию в августе 2008 года. Она аннексировала Крым в марте 2014 года. Она вернулась на Ближний Восток, усилив свое влияние в Сирии и Иране. Война на Украине, напротив, была неоднозначной. Его неубедительный характер означает, что Путин может усилить давление на Украину, когда ему заблагорассудится.
Также бывает, что украинцы не отвергают заявления Путина. Несомненно, президент Украины Владимир Зеленский пытался преуменьшить их значение, заявив: «Было приятно, что человек знает украинский».
Но Арсений Яценюк, бывший премьер-министр Украины и основатель фонда «Открытая Украина», похоже, придерживается более резкой точки зрения. Яценюк, который в настоящее время находится с визитом в Вашингтоне, где он выступал в Атлантическом совете, сказал мне, что, во всяком случае, Путин «за последние пять лет стал сильнее». По его словам, Байден прошел испытание Путина, не дрогнув во время недавнего наращивания войск. Но Яценюк, сторонник членства Украины в НАТО, указал, что, по его мнению, Путин сохраняет несколько вариантов, как мягких, так и жестких, чтобы попытаться вернуть Украину, насколько это возможно, на российскую орбиту. «Миссия Путина, - сказал он, - состоит в том, чтобы восстановить величие Российской империи».
До сих пор Путин был не игроком, а проницательным тактиком, который клал в карман свои легкие достижения за границей, когда и где мог, независимо от того, как сильно Запад может безрезультатно протестовать. Но сейчас, похоже, позиция самого Путина ужесточается. Его интерес к компромиссу с Западом, никогда не столь значительный в последние годы, теперь кажется таким же низким, как уровень воды на плотине Гувера. Путин может оказаться на распутье. Если он будет действовать в соответствии с заповедями, которые провозглашает в своем эссе, это может превратить конфронтацию между Востоком и Западом в нечто гораздо более отвратительное и зловещее.
Джейкоб Хейлбрунн - редактор  National Interest.