Источник фотографии: Vuo – CC BY-SA 4.0 На фоне эскалации напряженности между США/НАТО и Россией все внимание приковано к Украине, но "Северный поток-2", трубопровод, построенный для доставки российского газа по дну Балтийского моря непосредственно в Германию, является неотъемлемой частью этой истории. Заместитель госсекретаря США по политическим вопросам Виктория Нуланд заявила (27 января): “Если Россия так или иначе вторгнется в Украину, ... мы будем работать с Германией, чтобы гарантировать, что она (трубопровод) не продвинется вперед”. Отложенный из-за угроз и санкций США, "Северный поток-2" подчеркивает, почему страны бросают вызов руководству США. С 1960-х годов, когда Европа впервые начала импортировать российский газ, Вашингтон воспринимал российскую энергетику как угрозу руководству США и энергетической безопасности Европы. Совсем недавно, благодаря гидроразрыву пласта, США стали крупнейшим в мире производителем газа и крупным экспортером СПГ (сжиженного природного газа). Они хотят завоевать огромный рынок Европы, вытеснив российский газ. Поскольку Северный поток-2 завершен и заполнен, пока он ожидает одобрения регулирующих органов Германии, ставки высоки. Вскоре после начала строительства трубопровода в 2018 году США приняли закон, угрожающий санкциями в отношении швейцарского судна, прокладывающего трубу. Швейцарцы вышли, и два российских судна завершили линию, несмотря на санкции. США также угрожали немецким подрядчикам, но Германия стояла твердо. В 2021 году, когда строительство было почти завершено, канцлер Германии Ангела Меркель посетила Белый дом, настаивая на "Северном потоке-2". Президент Байден уступил. Он хотел наладить отношения с Германией – самой могущественной страной Европейского союза. "Северный поток-2", как и его предшественник "Северный поток-1", начинался как совместное предприятие (51% российского "Газпрома", 49% Royal Dutch Shell, а также австрийские, французские и немецкие компании). Затем государственное ведомство Польши, ответственное за регулирование монополий, вынудило европейских партнеров отказаться от своей доли, что привело к еще одной задержке. Европейские компании отказались от своих пакетов акций, но остались равноценными финансовыми инвесторами в процессе разработки. После того как европейцы отказались от своего пакета акций, "Газпром" стал единственным владельцем трубопровода. Это также крупнейший в мире поставщик газа, обладающий монополией на газопровод в России. "Газпром" хочет поставлять собственный газ по своему трубопроводу в Европу. С другой стороны, ЕС с 2009 года утверждает, что операторы трубопроводов в целях поощрения рыночной конкуренции не могут владеть газом, который они перевозят. После начала строительства "Северного потока-2" ЕС распространил свои правила на новые морские трубопроводы, идущие из-за рубежа.
"Северный поток-2" был единственным затронутым трубопроводом. В то время как те трубопроводы, которые были завершены до мая 2019 года, были освобождены, их завершение было отложено из-за санкций США в отношении прокладки трубопроводов. "Газпром" заявил о дискриминации и подал апелляцию. В августе 2021 года немецкий суд отклонил апелляцию. Затем "Газпром" подал апелляцию в Верховный суд Германии. Немецкие промышленники отчаянно нуждаются в российском газе. В Германии запас газа в хранилищах составляет всего 17 дней. Нестабильные краткосрочные спотовые цены усугубили их проблемы. Импорт газа из ЕС все больше смещается от долгосрочных контрактов с индексированными ценами на сырую нефть к краткосрочным сделкам, заключаемым многочисленными трейдерами на спотовых рынках. В 2020 году спотовые цены составляли примерно половину от долгосрочных контрактов "Газпрома". В 2021 году они выросли в семь раз, что отражает совокупность факторов. Что касается спроса, то экономическое оживление после пандемии повысило спрос на газ как в Азии, так и в Европе. Что касается предложения, то в Центральной Европе из-за пасмурных безветренных дней сократилось количество экологически чистых источников энергии. С выводом из эксплуатации угольных и атомных электростанций коммунальные службы перешли на природный газ. Европейские политики обвинили Россию в высоких ценах на газ, но "Газпром" подтвердил, что поставляет объемы, предусмотренные его долгосрочными контрактами. "Газпром" хочет, чтобы долгосрочные контракты подкрепляли огромные капитальные затраты на инвестиции в газовые месторождения и трубопроводы. Россия-нефтяное государство. Это единственный в мире крупнейший экспортер природного газа и второй по величине экспортер нефти – сразу после Саудовской Аравии. Трубопроводы и морские пути на рынок жизненно важны для его экономики. Россия хочет продавать нефть и газ в Азии и Европе, и они хотят их покупать. Северный поток-2 имеет коммерческий смысл. Он не взимает никаких транзитных сборов. Путь на рынок намного короче, чем старые трубопроводы через Украину. Со своей стороны, Украина зависит от платы за транзит газа, поставляемого по этим трубопроводам. Северный поток-2 остается спорным, против чего резко выступают Польша и Украина, которые предполагают, что он сократит объемы и транзитные сборы на трубопроводах через их страны. Германия, Австрия, Чехия и другие хотят этого. Германия, которая имеет огромный вес в ЕС, рассматривает газ в качестве переходного топлива после постепенного отказа от ядерной энергетики и угля. Многочисленные препятствия во время и после строительства задержали сертификацию "Северного потока-2". Последнее вынудило швейцарскую операционную компанию сформировать немецкую дочернюю компанию для участка трубопровода в немецких водах. После окончательной сертификации Германия станет главной точкой входа в Европу для российского газа. Нынешний кризис между Россией и США/НАТО назревает уже много лет. С распадом Советского Союза НАТО расширила членство в Восточной Европе. НАТО способствует лидерству США, удерживая европейские страны на своей стороне против России. С российской точки зрения, НАТО является провокационным и угрожающим. Частью соглашения, лежащего в основе распада СССР, была гарантия Запада, что он не будет распространяться на сферу влияния России, обещание, которое НАТО совсем недавно нарушило, разместив войска, корабли и самолеты вдоль границ России. Запад обвиняет Россию во вмешательстве в дела Украины. Россия указывает на государственный переворот 2014 года, инспирированный Западом, в Украине и законные претензии русскоязычных в самопровозглашенных республиках Донбасса. Я документирую эти два повествования в своей книге "Нефть и мировая политика". В декабре 2021 года Россия представила проекты договоров США и НАТО, требуя полного пересмотра архитектуры безопасности Европы. Россия подчеркнула принцип неделимой и равной безопасности для всех стран, как это было согласовано всеми 56 членами Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) в Стамбуле (1999) и подтверждено в Астане (2010). Участники прямо согласились не укреплять свою безопасность за счет безопасности других участников. США подписали соглашение. Президент Путин предупредил, что если Запад продолжит свою агрессивную политику (расширение НАТО и развертывание ракет в Восточной Европе), Россия примет ‘военно-технические’ ответные меры. Он сказал: “Они подтолкнули нас к черте, которую мы не можем пересечь”. Российская инициатива поместила кошку в число голубей. Последовала череда встреч на высоком уровне между Россией и США, НАТО и ОБСЕ. Вашингтон представил письменные ответы (26 января), стремясь сузить дискуссию до Украины и утверждая, что русские готовы вторгнуться в нее. Россия неоднократно настаивала на том, что не будет инициировать вторжение, но поддержит Донбасс, если последний подвергнется нападению. США нагнетали напряженность, повторяя заявления о предстоящем российском вторжении, несмотря на то, что лидеры Украины выражали сомнения. Вашингтон пригрозил санкциями беспрецедентной строгости, включая крупнейшие российские банки, высокотехнологичные товары, систему обмена финансовыми сообщениями SWIFT и Северный поток-2. Франция и Германия отказались, потому что санкции будут иметь негативные последствия для их экономик. Они, похоже, не были убеждены, что Россия намерена напасть, если ее не спровоцировать. Последовал шквал двусторонних дискуссий на высоком уровне с Россией. Примечательно, что представители Франции, Германии, России и Украины (26 января) подтвердили поддержку Минского соглашения II 2015 года и безоговорочного прекращения огня. Минск-II требует, чтобы Украина провела переговоры с двумя республиками Донбасса об автономии в рамках федерализованной Украины, но до сих пор никаких переговоров не проводилось. ЕС импортирует 40 процентов своего газа из России. Для России маршруты через Украину и Польшу ненадежны из-за враждебности в обеих странах. Украина заключила долгосрочное соглашение с "Газпромом" о транзите газа до 2024 года. Украина зарабатывает большие транзитные сборы, примерно 2 миллиарда долларов США в год, и отчаянно хочет их сохранить. Для своего внутреннего рынка Украина покупает российский газ косвенно у Польши, Румынии и Словакии. Что бы ни случилось с западными санкциями, у России есть новый стратегический рынок в Китае. Российский трубопровод "Сила Сибири" начал экспортировать газ из Восточной Сибири в северо-восточный Китай два года назад. Две страны договорились о строительстве второй линии "Сила Сибири-2". Он доставит газ с полуострова Ямал в Российской Арктике на северо-восток Китая. Это означает, что ямальский газ сможет поступать в Китай так же легко, как и в Европу. Нынешняя ситуация опасна и может легко обостриться. Северный поток-2 критически важен, но национальная безопасность важнее всего. Безопасность может быть достигнута только в том случае, если она будет универсальной. Усилия США по сдерживанию России и сохранению лидерства в Европе не работают. Мир стал многополярным, и "Северный поток-2" является точкой опоры в центре нынешнего кризиса.