Европа, возможно, избежала последствий перебоев с газом этой зимой, но рост цен на природный газ в Европе быстро становится тревожным сигналом для экономики ЕС. Месячная цена на газ в голландском узле TTF, эталонная цена на газ для Европы, удвоилась только на этой неделе и теперь составляет $204,32 за МВтч, поскольку опасения по поводу поставок российского газа продолжают захватывать рынок. В четверг цены торговались на уровне $221 за МВтч, что стало новым рекордным максимумом.
Повышение цен произошло не только после вторжения России в Украину, но и после сообщений о том, что поток российского газа по Ямальскому трубопроводу прекратился, и по мере того, как растет давление на мировые правительства, чтобы они прекратили всю торговлю энергоносителями с Москвой в свете вторжения. Для Европы, которая пережила год высоких цен на энергоносители, новые высоты, до которых достигли цены на природный газ, могут быть разрушительными—и все глаза теперь перемещаются на следующую зиму. Следующей зимой может возникнуть дефицит, поскольку Европа пытается пополнить скудные запасы природного газа по сегодняшним высоким ценам—и все это в то время, как угроза того, что Россия закроет краны, висит над ее головой. Ожидается, что Европа выйдет из этой зимы всего с 259 ТВтч газа, что значительно ниже пятилетнего среднего показателя в 315 ТВтч, согласно данным Gas Infrastructure Europe, цитируемым Reuters. В последующие дни Европа попытается увеличить свои запасы—но она должна сделать это по почти рекордным ценам. Если Европа откажется от российского газа, ее работа будет значительно сложнее. Это не только усложнит ситуацию, но и еще больше повысит цены на газ, что приведет к еще большему хаосу для европейских домохозяйств и предприятий, которые уже оказались под давлением растущих цен на энергоносители.