В сентябре прошлого года, когда в Конгрессе рассматривался законопроект «Восстановить лучше, чем было», многие члены беспокоились об инфляционном давлении, связанном с дополнительными вливаниями в экономику 2,4 трлн долларов сверх 4,1 трлн долларов, выделенных на Американский план спасения и Закон об уходе.
Когда стало казаться, что демократическое большинство может включать достаточно ястребов дефицита, чтобы сорвать законопроект, лауреат Нобелевской премии по экономике Джозеф Стиглиц собрал еще 16 из 36 ныне живущих американских экономистов, получивших Нобелевскую премию, чтобы заявить в открытом письме , что какое бы повышательное давление на цены ни оказывали все эти новые деньги, угрозы инфляции не было. Забудьте, о чем уже сигнализировала государственная статистика. Многие не нобелевские экономисты признавали, что явный пример инфляции спроса уже имел место. Цена на подержанные автомобили , автомобили, которые люди покупают, когда новые автомобили кажутся недоступными, привела к явному росту индекса потребительских цен. Письмо лауреатов Нобелевской премии показало, что подписавшие приняли новый аргумент команды Байдена о том, что ее огромное расширение программ социального обеспечения на самом деле было просто другой формой инвестиций в инфраструктуру, такой же, как дороги и мосты. Гэри Беккер , получивший Нобелевскую премию по экономике 50 лет назад за разработку теории человеческого капитала, скорее всего, не счел бы расходы в размере 410 миллиардов долларов на «климатическую устойчивость» столь же важными, как и обеспечение программ дополнительного образования для бедных детей после школы. Независимо от того. В акте интеллектуальной уловки мудрецы заявили, что расширение программ социального обеспечения будет работать как старомодная антициклическая политика — выплаты пособий по безработице будут поддерживать постоянный, но меньший уровень потребительского спроса. Этот подход, умная идея, разработанная послевоенными экономистами-практиками, был осторожным, чтобы не препятствовать поиску работы, устанавливая слишком высокие льготы. Лауреаты, похоже, упустили из виду, что предыдущие пособия по COVID часто превышали то, что регулярно зарабатывали десятки миллионов работников, и что получателям, перемещенным из-за COVID, никогда не приходилось искать другую работу. В то время как первосвященники экономической «науки» приветствовали увеличение федеральных расходов, увеличение дефицита и повышение налогов, работодатели столкнулись и продолжают сталкиваться с инфляцией лицом к лицу. Они вынуждены повышать заработную плату, иногда удваивая ее , чтобы сохранить и нанять сотрудников, даже несмотря на то, что общее участие в рабочей силе, похоже, вряд ли в ближайшее время вернется к уровням, существовавшим до COVID. Более высокие затраты на рабочую силу, несомненно, приведут к повышению цен на большинство товаров и услуг. Нобелевские лауреаты заверили, что мы увидим устойчивое восстановление благодаря «активному вмешательству правительства» президента Байдена. Их предполагаемая власть использовалась для придания правдоподобности постоянно искажаемой президентом сюжетной линии об инфляции — о том, что она « преходящая », полезная для экономики, « высококлассная проблема », вина Путина за вторжение в Украину и жадность нефтяных и продовольственных компаний, вызывающих быстрый рост цен на бензин и продукты. Каждый экономист всю жизнь думал о рынках, ценах и инфляции. Нобелевские лауреаты наверняка знают, что отговорки администрации ложны. Годовая инфляция за 12 месяцев, закончившихся в феврале, достигла 20-летнего максимума в 7,9 процента . В первые два месяца этого года, до того, как Путин развязал войну с Украиной, ежемесячная инфляция составляла 7,5 процента . Инфляция теперь хроническая, укоренившаяся и ухудшающаяся. В прежние времена такие цифры заставляли экономистов день и ночь работать над исправлением политики. Теперь некоторые присоединились к пропагандистской кампании Вашингтона, пытаясь убедить нас в том, что бензин по 6 долларов за галлон — это хорошо, потому что он способствует «инклюзивному росту» и пути к «облегчению нашего перехода на экологически чистую энергию». Неужели они решили пренебречь одним из первых правил экономической теории, а именно, что инфляция всегда действует как замаскированный налог на потребителей, который больше всего ложится на бедных? Сегодняшние модные цели, кажется, вытеснили серьезный прагматизм, который долгое время характеризовал экономику как дисциплину. Большинство экономистов знают, что с осторожностью относятся к прогнозам и, конечно же, не будут игнорировать имеющиеся данные. Есть слишком много примеров известных экономистов, в том числе лауреатов Нобелевской премии, для которых реальное будущее не соответствовало их представлениям. В зачаточном состоянии современной экономики Ирвинг Фишер, самый известный экономист своего времени, всего за две недели до краха 1929 года предсказал постоянный рост фондового рынка . Пол Самуэльсон, лауреат Нобелевской премии, в течение 28 лет твердо придерживался своего предсказания, что российская экономика будет процветать при марксизме . А в 2007 году Алан Гринспен предвидел двузначные процентные ставки для борьбы с инфляционным всплеском, который только сейчас, 17 лет спустя, стал реальным. Не ждите в ближайшее время от Стиглица или его соавторов обвинения в моей правоте. Быть экономистом дает волшебную индивидуальность, которой обладают немногие другие профессии. Экономисты знают это и работают над тем, чтобы поддерживать это. Они могут ошибаться, действительно ошибаться и никогда не платить цену. В самом деле, несмотря на то, что их заявления могут привести к ужасной политике, из-за которой реальные люди теряют реальные деньги, делая ставки на неправильное будущее, вряд ли кто-либо когда-либо зовет их. У них есть своего рода интеллектуальный иммунитет, дарованный теми, кто, кажется, считает экономистов умниками другого порядка. В конце концов, ни в одной другой академической дисциплине нет аналога Совета экономических консультантов, консультирующего президента. Вскоре после того, как совет был впервые сформирован, Гарри Трумэн пошутил, что отдал бы что угодно за однорукого экономиста, который дал бы ему исчерпывающие советы по денежно-кредитной и фискальной политике. Возможно, в старые времена экономисты понимали, что нужно изрядное количество смирения, чтобы компенсировать чванство.