Гидрат воздуха? - Да, существует

Цитата...этого расскажу вам об одном из самых любопытных и редких объектов, которые можно наблюдать во льду, и изучением которых занимается Владимир Липенков (как вы помните, на Востоке сейчас 2 гляциолога). Речь идет о гидратах воздуха. Что это такое? Название «гидрат», как можно догадаться, означает «соединение чего-то с водой». Это твердое вещество, прозрачный бесцветный кристалл, представляющий собой соединение молекул воды с молекулами воздуха (кислорода и азота). Чтобы он образовался, нужно очень высокое давление, низкая температура - и куча времени. Все эти условия существуют в придонных слоях антарктического ледника, где давление достигает 300-400 атмосфер, а возраст льда - несколько сотен тысяч лет и больше. Как часто бывает в науке, существование гидратов было предсказано до того, как их удалось наблюдать. А наблюдать их очень непросто. Во-первых, как только ледяной керн извлекается на поверхность ледника, гидраты тут же начинают разлагаться. И к тому времени, как вы привезете кусок льда в свою лабораторию, ни одного гидрата там уже не будет, останутся лишь крошечные трещинки на их месте (воздух, выделяющийся при разложении гидрата, разрывает лед). Чтобы гидраты выжили, ледяной керн нужно хранить при температуре не выше -50°. Во-вторых, коэффициент преломления света у гидрата примерно такой же, как у льда - поэтому увидеть его так же трудно, как кусок стекла, опущенный в воду. В-третьих, для их наблюдения нужен хороший микроскоп: диаметр самых крупных из когда-либо наблюдавшихся составляет всего 0,5-1 мм, но чтобы стать такими «гигантами», им потребовалось порядка 2 миллионов лет! Короче говоря, во всем мире, пожалуй, лишь несколько человек видели гидраты воздуха своими глазами. И гляциологическая лаборатория станции Восток - одно из наилучших мест в мире для такого кропотливого и трудоемкого занятия, как изучение этих удивительных кристаллов...