4 (16) июля 1819 года - 24 июля (5 августа) 1821 года - состоялась первая русская антарктическая экспедиция

ЦитатаИстория плавания 1819–1821 годов чем-то похожа на злоключения вымышленного капитана Врунгеля и его яхты «Беда»

4 июля (здесь и далее даты по старому стилю. — Прим. «Вокруг света») 1819 года в гавани Кронштадта собралась большая толпа, чтобы увидеть, как шлюпы «Восток» и «Мирный» под командой Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева соответственно отплывают в кругосветную экспедицию. Корабли на собственной яхте провожал и глава Морского министерства маркиз Иван де Траверсе.
Руководивший экспедицией Беллинсгаузен разделял воодушевление команды «Востока», но на сердце у него было неспокойно. Он знал, что флагманское судно некачественно построено и плохо подготовлено к плаванию в полярных широтах. Но приказ есть приказ.
...
«Восток» и «Мирный» прибыли в Кронштадт 24 июля 1821 года. Первыми после Джеймса Кука российские мореплаватели обогнули Антарктиду со всех сторон, обследовали обширные территории (в том числе открыли 29 островов), при этом за 751 день экспедиции потеряли всего троих.
Сам Беллинсгаузен не считал, что нашел шестой материк. Вопрос о приоритете в этом экспедиции 1819–1821 годов поднял ее бывший участник Павел Новосильский в 1850-е, когда появились новые сведения о землях за Южным полярным кругом.
Но вице-президент Императорского Русского географического общества Федор Литке поставил эти притязания под сомнение, утверждая, что Беллинсгаузен и Лазарев собрали недостаточно научных данных.
На заслуги экспедиции снова обратили внимание в 1948 году, когда встал вопрос о международном статусе Антарктиды. В итоге в советской историографии укрепилась точка зрения, что ее открыли именно Беллинсгаузен с Лазаревым.
Спешка, в которой готовилась экспедиция, получается, была не напрасной. Задержись отправка кораблей, россиян опередили бы англичане: в 1820 году капитан Эдвард Брэнсфилд увидел берег Антарктиды всего двумя днями позже россиян. Стоило ли экономить на необходимом и подвергать дополнительному риску жизни экипажа «Востока» — другой вопрос

ЦитатаПервая русская антарктическая экспедиция 1819—1821 годов под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева в воды Южного океана имела целью доказать или опровергнуть предположение о существовании шестого материка — Антарктиды. Снаряжалась одновременно с аналогичной экспедицией Михаила Васильева и Глеба Шишмарёва на шлюпах «Открытие» и «Благонамеренный», посылаемой в северные полярные воды. Под командованием Беллинсгаузена находился шлюп «Восток», а Лазарева — шлюп «Мирный», численность команды достигала 190 человек. Из-за чрезвычайной поспешности снаряжения (императорский указ вышел 15 марта, отплытие произошло 4 июля 1819 года) не удалось собрать научного отряда, и практически все научные наблюдения, как в области географии, так и этнографии и естествознания, осуществляли офицеры и единственный учёный на борту — экстраординарный профессор Казанского университета Иван Симонов. Для фиксации событий, ландшафтов открытых островов и биологических видов был взят академик живописи Павел Михайлов, снятые им виды Южных Шетландских островов использовались в английских лоциях даже в 1940-е годы[1].
Русская антарктическая экспедиция завершилась полным успехом, став второй (после Джеймса Кука), которая обошла всю Антарктику. Из 751 дня экспедиции 527 были проведены под парусами; общая протяжённость маршрута составила 49 860 морских миль (86 475 вёрст)[2]. 127 дней экспедиция находилась в широтах выше 60° ю. ш.; к берегам Антарктиды команда подходила 9 раз, в том числе четырежды на расстояние 3—15 км. На карту Антарктики было нанесено 28 объектов, обнаружено и поименовано 29 островов в высоких южных широтах и тропиках[3][4].
Описание экспедиции было опубликовано в 1831 году на русском языке в двух томах с приложением атласа рисунков; в 1842 году был опубликован краткий отчёт о ней в Германии. Полный перевод книги Беллинсгаузена на английский язык вышел только в 1945 году под редакцией известного полярника Фрэнка Дебенхэма. В связи с норвежской аннексией острова Петра I и предложениями США о коллективном суверенитете надо всем материком в 1930—1940-е годы вспыхнул спор о приоритете Беллинсгаузена и Лазарева в открытии Антарктического континента, который приобрёл (по выражению Э. Таммиксаара) «гиперполитический» характер в годы холодной войны[5]. В результате и в XXI веке представители российской, британской и американской историографии могут высказываться как за, так и против приоритета Беллинсгаузена. Всё чаще встречается утверждение, что в период 1819—1821 годов Антарктида была одновременно открыта тремя мореплавателями из России, Великобритании и США: Фаддеем Беллинсгаузеном, Эдвардом Брансфилдом и Натаниэлем Палмером. С последним Беллинсгаузен встречался на Южных Шетландских островах и даже приглашал его к себе в гости на борт шлюпа «Восток»[6][7].