23 ноября 1920 г. 103 года назад Революционным военным советом Р.С.Ф.С.Р было утверждено Положение об Институте инженеров Красного Воздушного Флота

В сентябре 1919 г. по инициативе выдающегося русского учёного Николая Егоровича Жуковского был учреждён Московский авиационный техникум. В июле 1920 г. авиатехникум был передан в ведение Главного управления Красного Воздушного Флота. 26 сентября 1920 г. Реввоенсовет Республики в ответ на ходатайство совета авиатехникума, в ознаменование 50-летия учёной деятельности Н. Е. Жуковского, «отдающего Воздушному Флоту с самого его зарождения свои силы, знания и опыт и воспитавшего молодое поколение технических и научных сил», постановил реорганизовать Московский авиатехникум в Институт инженеров Красного Воздушного Флота имени Н. Е. Жуковского. Положение об институте было утверждено Реввоенсоветом 23 ноября 1920 г. Приказ об учреждении института и положение о нём завершили организационное оформление этого высшего военного авиационного учебного заведения, ректором которого стал Жуковский.

Институт непосредственно подчинялся начальнику Главного управления Красного Воздушного Флота. Преподаватели, призванные на действительную военную службу, откомандировывались для службы преподавателями в институте. Обо всех принятых в институт слушателях объявлялось приказом по Красному Воздушному Флоту, а военнослужащие, состоявшие в институте, получали денежное и прочее довольствие, согласно существующим правилам и законоположениям, установленным для слушателей военных академий.

8 августа 1922 г. Институт был переименован в Академию Воздушного Флота, а в апреле 1925 г. — в Военно-воздушную академию Рабоче-крестьянской Красной Армии.

До начала 1930-х гг. академия являлась первым и единственным высшим авиационным учебным заведением СССР, готовившим командиров и инженеров для военно-воздушных сил, инженеров для авиационной промышленности, научно-исследовательских учреждений гражданской авиации. В академии работали такие учёные, как Б. Н. Юрьев, Б. С. Стечкин, В. П. Ветчинкин, И. И. Артоболевский, Н. Г. Бруевич, Н. Н. Бухгольц, Б. М. Вул, В. В. Голубев, Н. Т. Гудцов, А. Н. Журавченко, Д. М. Карбышев, В. С. Кулебакин, А. Н. Лапчинский, И. И. Минц, Г. С. Поспелов, В. С. Пугачёв, А. И. Путилов, В. С. Пышнов, В. А. Семёнов, Ф. А. Цандер.

В марте 1940 г. на базе несколько факультетов и курсов усовершенствования начальствующего состава академии была образована Военная академия командного и штурманского состава военно-воздушных сил Рабоче-крестьянской Красной Армии (ныне Военно-воздушная академия имени Ю. А. Гагарина).

С июля 1941 г. по июнь 1943 г. академия находилась в Свердловске. В годы Великой Отечественной войны выпускники академии командовали военно-воздушными силами, воздушными армиями, авиационными соединениями, руководили инженерно-авиационной службой.

6 августа 1946 г. академия была переименована в Военно-воздушную инженерную академию имени профессора Н. Е. Жуковского.

В 1998 г. при очередной реорганизации военного образования академия была переименована в Военный авиационный технический университет (ВАТУ), но в 2002 г. ей вновь было возвращено название Военно-воздушная инженерная академия  и имя профессора Н. Е. Жуковского.

В стенах ВВИА были подготовлены десятки тысяч командных и инженерных кадров, более пяти тысяч докторов и кандидатов наук, 8 маршалов авиации, 30 лётчиков-космонавтов, более 50 лётчиков-испытателей СССР и РФ, 40 академиков и членов-корреспондентов АН СССР и РАН, более 80 заслуженных деятелей науки и техники РФ, 200 лауреатов Государственных премий, 109 Героев Советского Союза и России и 29 Героев Социалистического Труда. Всемирную славу академии создали её выпускники: генеральные конструкторы самолётов и двигателей С. В. Ильюшин, А. И. Микоян, А. С. Яковлев, В. Ф. Болховитинов, Н. Д. Кузнецов, С. К. Туманский, главные маршалы авиации К. А. Вершинин и П. Ф. Жигарев.