В те времена американские военные специалисты активно экспериментировали с нестандартными идеями для достижения стратегического превосходства. Одним из самых необычных проектов стало предложение некоего Лайтла С. Адамса использовать летучих мышей в качестве носителей зажигательных устройств для разрушения японских населенных пунктов.
Концепция заключалась в следующем: животных предполагалось погрузить в искусственную спячку с помощью низких температур, прикрепить к ним миниатюрные бомбы с таймером, а затем доставить в цель в специальных контейнерах, сбрасываемых с самолетов.
После приземления контейнеров мыши, проснувшись, должны были разлететься и спрятаться в труднодоступных местах зданий — чердачных помещениях, вентиляционных системах, складских сооружениях. Спустя заданное время заряды срабатывали, вызывая массовые пожары.
Идея получила одобрение на высшем уровне, что способствовало выделению финансирования. Испытания, проведенные на полигонах с макетами японских поселений, показали впечатляющие результаты — постройки полностью уничтожались огнем. Однако проект столкнулся с критическими проблемами. Во время одного из тестов несколько животных преждевременно вышли из спячки и спровоцировали пожар на реальной авиабазе США. Этот инцидент, совпавший с ростом расходов и сомнениями в практической эффективности системы, привел к закрытию программы в 1944 году.
Отказ от «крысиного бомбардировщика» произошел всего за год до применения американскими же военными куда более разрушительного оружия — ядерного. И никто не знает, как выглядела бы сейчас война, если бы пара мышек проснулась вовремя, а не слишком рано.