«Союз ТМА-02М» с экипажем МКС стартовал с Байконура 8 июня 2011 года в 00.12.45 по московскому времени с площадки 1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур стартовыми расчетами предприятий Роскосмоса осуществлен успешный пуск ракеты космического назначения «Союз-ФГ» с пилотируемым космическим кораблем «Союз ТМА-02М».
В полет к Международной космической станции отправился экипаж с позывным «Эридан» в составе командира ПКК космонавта Роскосмоса Героя России Сергея Волкова и бортинженеров астронавтов НАСА Майкла Фоссума и ДжАКСА Сатоши Фурукавы.
Сергей Волков, сын летчика-космонавта Героя Советского Союза Александра Волкова, выполняет свой второй космический полет. В 2008 году, отправившись на орбиту, Сергей стал первым представителем «космической» династии.
В нынешнем полете Волков является командиром второго модернизированного корабля новой серии «Союз ТМА», которая проходит летные испытания.