Директор НАСА Чарльз Болден просит Конгресс США сохранить проект разработки нового космического телескопа JWST (James Webb Space Telescope), так как по мнению Болдена, этот научный инструмент имеет значительно больший научный потенциал, нежели всемирно известный телескоп Hubble, работающий на орбите с 1990 года, пишет Cyber Security. На прошлой неделе Конгресс США был вынужден сократить госрасходы, что затронуло и проекты такого государственного ведомства, как НАСА. "Под нож" государственного сокращения попал и амбициозный проект JWST. В НАСА признают, что проект разработки телескопа затянулся и работу над ним можно было бы завершить раньше, уложившись в меньшую сумму, но сделать это не получилось. Тем не менее, глава НАСА лично призвал Конгресс США сохранить жизнь телескопу, который должен был оказаться на околоземной орбите через два года. "Я пытался объяснить свою уверенность в том, что телескоп Джеймс Уэбб, с точки зрения открываемых научных горизонтов, может оказаться более существенным, чем Хаббл. Я попытался доказать, что при сопоставимых с Хабблом расходах мы получаем более прогрессивный научный инструмент", - говорит Болден. Согласно последним расценкам, стоимость JWST составляет около 6,5 млрд долларов. Этот телескоп позиционируется НАСА как преемник Хаббла. JWST предназначен для работы в инфракрасном диапазоне и он, как уверяют исследователи, способен изучать самые удаленные уголки Вселенной. При помощи него НАСА собиралось исследовать раннюю Вселенную в первые моменты после ее рождения. Прежде многие астрономы по всему миру с восхищением говорили о JWST. Впрочем, Вашингтон смущает цена этого "восхищения" - 6,5 млрд долларов, что на 1,5 млрд долларов больше изначально обозначенной цели. К тому же разработки телескопа опаздывают более чем на год. Хотя изначально JWST планировалось запустить в 2014 году, сейчас НАСА признает, что не сможет сделать этого до 2018 года. Ранее самому агентству НАСА был урезан бюджет на будущий год до 16,8 млрд долларов, что на 1,6 млрд долларов меньше, чем в 2011 году. Глава НАСА заявил, что космическое ведомство уже сменило руководство проекта JWST и сейчас прилагает все усилия для того, чтобы ускорить работы, снизив стоимость. "Более 75% комплектующих телескопа уже готовы в НАСА", - заявил Болден. "JWST способен в корне изменить наше понимание Вселенной, развив то, что предоставил нам Хаббл за минувшие 20 лет", - говорит Болден.