Ракета Pegasus XLс орбитальным рентгеновским телескопом NuSTAR запущена
с "воздушного старта" над акваторией Тихого океана.Космический аппарат, масса которого составляет около 350 килограммов,
был в 20.00 мск запущен с помощью трехступенчатой ракеты Pegasus XL,
которая стартовала, отделившись от самолета-носителя
L-1011 Stargazer ("Звездочет") на высоте 11,9 тысячи метров.
Через десять минут после сброса ракеты обсерватория отделится
от третьей ступени и окажется на целевой орбите высотой 600 километров.Проект NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array), общая стоимость
которого составляет 180 миллионов долларов, призван заполнить "лакуну"
в потоке данных, поступающих с других рентгеновских обсерваторий, таких,
как "Чандра" и XMM-Newton.
Новый телескоп будет работать в диапазоне рентгеновского излучения
высокой энергии, причем в этом диапазоне он будет иметь чувствительность
в 100 раз выше и пространственное разрешение
в 10 раз лучше, чем все другие рентгеновские телескопы.
Одной из главных задач NuSTAR будет исследование ближайших
окрестностей сверхмассивных черных дыр в центрах галактик,
остатков взрывов сверхновых звезд, он также будет
фиксировать гамма-всплески и взрывы сверхновых.