Ядерная и углеводородная энергетики

Ростовская атомная станция перевыполнила январский план

Интересно, когда морозы, кпд станции растёт? Ещё интересно в этом плане сравнение градирен с насосными станциями.

• +0.00 / 0

Цитата: Alexey K_9eb97d от 04.02.2014 22:04:43
Интересно, когда морозы, кпд станции растёт? Ещё интересно в этом плане сравнение градирен с насосными станциями.

Что такое КПД атомных станций?
Есть КИУМ ))

Когда жара, и вода для охлаждения РУ перегрета, вступают в силу ограничения по мощности для АЭС. Хотя работа на пониженной мощности не приветствуется в силу ряда причин.

А зимой - работай не хочу. У нас сейчас 3 блока дают 3,15 Гвт, около того  ))

• +0.28 / 12
• • 12

Цитата: NetGhost от 05.02.2014 20:18:43
Что такое КПД атомных станций?
Есть КИУМ ))

Когда жара, и вода для охлаждения РУ перегрета, вступают в силу ограничения по мощности для АЭС. Хотя работа на пониженной мощности не приветствуется в силу ряда причин.

А зимой - работай не хочу. У нас сейчас 3 блока дают 3,15 Гвт, около того  ))

КМК вполне корректно можно рассматривать "тепловой" КПД: отношение полезной электрической мощности (либо на генераторе, либо на выходном трансе) к тепловой мощности реактора. Такой КПД должен по аналогии с Карно возрасти в мороз процентов на 5.

• +0.08 / 3
• • 3

http://www.vesti.ru/…vid=574738
Горел склад ядерных отходов США

• +0.08 / 3
• • 3

замглавы Росатома по международному
сотрудничеству Николай Спасский:

Переговоры Росатома с Тегераном о возможности строительства
- новых энергоблоков АЭС "Бушер" в Иране
- находятся в рабочей стадии.
Сейчас у нас идут рабочие обсуждения возможности
- продолжения нашего сотрудничества с Ираном.
При этом совершенно четко
- выдерживаются два критерия:
любое сотрудничество, если мы о нем договоримся,
- должно соответствовать и будет соответствовать
- международным обязательствам России
- и должно быть экономически выгодным.
Первый блок станции был передан в гарантийную
- эксплуатацию Ирану в сентябре 2013 года.
После этого важного этапа стало возможным
- обсуждать дальнейшие стадии сотрудничества.
Росатом имеет на сегодня формализованные обязательства
- на строительство 23 атомных энергоблоков за пределами РФ.
Девять энергоблоков
- строятся в России.
Это очень большой
- объем заказов.
Спасский находится в Вене для регулярных
- расширенных консультаций с руководством МАГАТЭ.
В среду он встречался с гендиректором МАГАТЭ Юкия Амано
- и большинством его заместителей.
Очень полезный содержательный разговор.
В рамках встречи было подписано соглашение между Росатомом
- и МАГАТЭ о продлении еще на два года совместного проекта
- по переподготовке медицинских физиков из стран бывшего СССР.

• +0.18 / 5
• • 5

В США могут продлить срок эксплуатации реакторов до 60 лет

Цитата
Американское физическое общество предлагает правительству США принять новый закон, согласно которому реакторы можно будет эксплуатировать более 60 лет. В настоящее время реакторные установки с 60 летним сроком службы необходимо останавливать и выводить из эксплуатации.



Принятие такого закона, по мнению Общества, необходимо, так как к 2030 году из 100 ныне работающих реакторов можно будет эксплуатировать меньшую их часть (срок службы остальных достигнет 60 лет).

В своем докладе американские физики утверждают, что нормативных и технических запретов продления срока эксплуатации реакторов после 60 лет не существует. Таким образом, многие установки могут работать еще в течение 20 лет.

Главный аргумент продления срока службы реакторных установок состоит в том, что в следующие 15-20 лет потребуется вывести около 100 ГВт электрических мощностей, а это около 20% всего потребления США. Это приведет к большим финансовым затратам на сооружение новых мощностей.

Непонятно — в проекте закона предусматривают обязательную модернизацию защит, железок и прочих проверок реактора?
Эти ведь могут и не предусмотреть. Взяли ж ведь в свое время с потолка цифру 60 лет.
В то же время вспоминается проблема начала 2000-х, когда крышки их реакторов из Сплава-600 проржавели насквозь. Вот тебе и 60 лет.

• +0.12 / 8
• • 7
  • 1

Цитата: NetGhost от 06.02.2014 19:32:59
В США могут продлить срок эксплуатации реакторов до 60 лет



Непонятно — в проекте закона предусматривают обязательную модернизацию защит, железок и прочих проверок реактора?
Эти ведь могут и не предусмотреть. Взяли ж ведь в свое время с потолка цифру 60 лет.
В то же время вспоминается проблема начала 2000-х, когда крышки их реакторов из Сплава-600 проржавели насквозь. Вот тебе и 60 лет.

Не знаю теперь, где искать... но в 40-х, когда понимание радиационной стойкости металлов и сплавов было даже менее чем в зачаточном состоянии, полагали, что ни один материал не может выдержать даже одного смещения на атом. Ну не было мощных источников нейтронов, чтобы экспериментально разобраться. Со ссылкой на Ферми говорилось о полутора, максимум двух годах.

Сегодня в континентальном США негде изваять ни корпус реактора, ни парогенераторы...

• +0.19 / 9
• • 9

Цитата: Dobryаk от 07.02.2014 09:46:17
Сегодня в континентальном США негде изваять ни корпус реактора, ни парогенераторы...

Зато это самое, экономические показатели типа капитализации, прибыли, процента частного капитала в отрасли - впереди планеты всей. ОнЕ же "росчерком пера" определяют цену на уран и ядерное топливо. А вы тут про какие-то производства, НИОКР, технику безопасности... Нет в вас веры в невидимую руку рынка...
Имхо - частный капитал вообще противопоказан технике безопасности, с его приходом сей "вредный пережиток" начинает потихонечку убиваться.
Вот и у меня впечатление, что никакого НИОКРа на тему "после 60 лет" вообще не проводилось, просто поставили перед "британскими учёными" задачу - подтвердить "авторитетом" желание бизнеса сэкономить деньгу. А желание не то что есть, оно зашкаливает...

• +0.10 / 4
• • 4

Продолжение темы...

Цитата: Dobryаk от 07.02.2014 09:46:17

Сегодня в континентальном США негде изваять ни корпус реактора, ни парогенераторы...

Главный циркулярный насос --- это как бы сердце АЭС, собственно реактор с активной зоной скорее надо уподоблять желудку

ГЦН AP-1000 - вторая переделка

AtomInfo.Ru, ОПУБЛИКОВАНО 07.02.2014

Сроки пуска блока "Sanmen-1" в Китае, призванного стать первым в мире блоком с реактором AP-1000, вновь передвинуты.

Как узнало авторитетное американское профессиональное издание "Nuclear Intelligence Weekly" (NIW), блок не будет пущен, как планировалось, в 2014 году. Новая цель - пуск в 2015 году. Одна из причин задержки - очередные проблемы с ГЦН.

Давняя история

Информацию о переносе пуска "Sanmen-1" на 2015 год американскому изданию подтвердил президент "Westinghouse" Дэнни Родерик.

Он признал, что ГЦН представляют "некоторую проблему", хотя добавил, что она не носит "технического характера" - нужно всего лишь кое-что переделать.

Выбор ГЦН в проекте AP-1000 относится к числу немногих действительно инновационных решений. Насосы спроектированы компанией "Curtis Wright" и изготавливаются её подразделением EMD в штате Пенсильвания.

ГЦН AP-1000 основаны на технологиях, применявшихся в Соединённых Штатах для подводного флота. Потребляемая мощность насосов превышает 7000 электрических лошадиных сил. Их размеры - 6,9 на 1,5 метра, их вес - 91 106 кг. На блоке с AP-1000 будет по четыре таких насоса.

ГЦН AP-1000 размещаются в герметичном стальном кожухе, что позволяет защитить их при заводнении. Кожухи изготавливает британская компания "Sheffield Forgemasters".

Внедрение инновационных насосов проходит с большим трудом. В 2010 году китайское издание "Nuclear Power Information Weekly", издаваемое корпорацией CGN, сообщило со ссылкой на источник в отрасли, что испытания насосов окончились неудачей. Позднее издание уточнило - у насосов разрушились подшипники и получили повреждения вольфрамовые части маховиков.

Корпорация CGN, или гуандунцы, делает ставку на французские клоны и их адаптацию для китайских условий. Поэтому внимание корпорации к делам конкурентов, ориентирующихся на AP-1000, оправдано.

Инцидент потребовал внесения изменений в конструкцию насосов и проведения дополнительных испытаний. В компании "Westinghouse" тогда утверждали - проблема не скажется на сроках, по крайней мере, существенно не скажется, и пуски "Sanmen-1" и ещё одного блока в Китае с AP-1000 "Haiyang-1" произойдут в 2013 году.

Американцев довольно быстро подправили китайцы - нет, пуск "Sanmen-1" возможен только в 2014 году. Но и этот график выдержать не получилось.

Неправильный порошок

В январе 2013 года на заводских испытаниях одного из насосов, изготовленных для Китая, обнаружилось - от лопатки рабочего колеса отвалился кусок размером 3×2,5 дюйма.

Китайцы вернули в США четыре ранее доставленных насоса. Компания "Curtis Wright" инициировала арбитражное разбирательство против своего субподрядчика "Wollaston Alloys" из штата Массачусетс, допустившего нарушения в технологии сварочных работ.

15 августа 2013 года компания SNPTC, отвечающая в Китае за адаптацию технологии AP-1000, анонсировала - первые два ГЦН для блока №1 АЭС "Sanmen" отгружены из Соединённых Штатов со сроком прибытия октябрь.

11 декабря 2013 года исполнительный директор EMD Грег Хемпфлинг известил инвесторов - два насоса доставлены в Китай и хранятся на площадке. Ещё два ГЦН для "Sanmen-1" готовы к отгрузке.

Однако внезапно с площадки поступила очередная порция тревожных сигналов. На сей раз они касаются так называемых уплотняющих элементов (thrust runners). Они представляют собой диски, предотвращающие смещение вала при работе в условиях контакта с циркулирующей водой под высоким давлением.

NIW сообщает со ссылкой на Родерика, что испытания выявили - за проектный срок службы уплотняющие элементы подвергнутся "чрезмерному износу".

Родерик уточняет - речь об отказах элементов не идёт. Дело всего лишь в "соответствии с их спецификациями".

Корни проблемы вновь, как и в большинстве предыдущих случаев, таятся в технологиях изготовления - точнее, в корректном следовании их требований.

При производстве ГЦН для AP-1000 применялся хорошо освоенный в американской отрасли метод горячего изостатического прессования. В методе порошковая заготовка подвергается воздействию высоких температур и изостатическому газовому (обычно аргон) давлению. Комбинированное воздействие позволяет устранить внутренние полости и микропоры.

Как выяснилось, качество металлического порошка оказалось ниже требуемого, он был загрязнён примесями. Впредь "Westinghouse" обещает усилить контроль качества за составом порошка.

Но как поступить с уже поставленными в Китай насосами? Вариант разобрать их на месте для замены уплотняющих элементов был отвергнут.

Почти все имевшиеся на китайских площадках ГЦН - четыре штуки - были возвращены обратно в Соединённые Штаты. На переделку понадобится от одного до двух месяцев. По двум оставшимся насосам работает комиссия.

Теряемые перспективы

Грустная история с двумя возвратами ГЦН на переделку может поставить крест на желании "Curtis Wright" продолжать работать в Китае и поставлять насосы для последующих блоков с AP-1000.

На сегодняшний день у компании есть два китайских контракта, подписанных в 2007 году и подходящих к концу - поставка 18 ГЦН на четыре сооружаемых блока с AP-1000 (по четыре на каждый блок и два запасных) на сумму 223 миллиона долларов и передача технологий китайской компании SNPTC на сумму 70 миллионов долларов.

Но на последующих блоках с AP-1000 и их клонами американцев готовы заменить сразу три китайские компании, две из которых имеют европейских партнёров - "Shanghai Electric" (партнёр германской KSB), "Harbin Electric" (партнёр австрийской "Andritz") и "Shenyang Blower Works".


Кстати говоря, у KSB есть собственный вариант ГЦН, предлагавшийся для AP-1000, но в итоге не включённый в лицензируемую редакцию проекта.

По завершению строительства первой волны (четыре блока AP-1000) китайцы готовы приступить к возведению сразу 12 блоков с клонами таких реакторов на четырёх площадках. Их суммарная потребность составит 48 ГЦН, плюс некоторое количество насосов на замену.

"Curtis Wright" будет бороться хотя бы за часть этого заказа: "Наши люди сейчас в Китае, мы разговариваем, обсуждаем контракт, этот будущий контракт". Правда, какой именно контракт обсуждается, в компании не раскрывают.

Неизвестно, удастся ли американцам убедить китайских партнёров продолжать покупать их насосы, несмотря на проблемы с первой партией. Косвенные признаки свидетельствуют, скорее, об обратном. Так, ни "Shanghai Electric", ни "Harbin Electric" не собирались заниматься ГЦН для AP-1000, однако им срочно пришлось взяться за эту тему по настоятельной просьбе из компании SNPTC.

По предположению NIW, на данный момент Пекин готов разделить заказ на насосы второй волны поровну между "Harbin Electric" и американцами. Что до "Shanghai Electric", то этой фирме якобы светят заказы на ГЦН для проекта CAP-1400 - китайской адаптации AP-1000 повышенной мощности.

Но для Китая характерно, что любое решение может поменяться внезапно и непредсказуемо для стороннего наблюдателя.

• +0.29 / 13
• • 13

Россия готова к сотрудничеству с Японией в атомной сфере

Посол России в Японии Евгений Афанасьев рассказал о сотрудничестве между странами, в том числе и в сфере энергетики. Об этом говорится в сообщении Интерфакса.
В Стране восходящего солнца растет интерес к проекту создания энергомоста «Россия-Япония». На недавно состоявшемся в Токио симпозиуме выступил губернатор Сахалинской области Александр Хорошавин, подробно рассказавший о перспективах этого сотрудничества.
Японская сторона при этом не дает четкого ответа о своих планах. Сейчас с Японии проводится реформа электроэнергетической отрасли, и энергомост Сахалин-Хоккайдо мог бы стать существенным вкладом в энергобезопасность региона.
Также посол высказал надежду на сотрудничество между странами и в атомной сфере. У российской стороны, в частности, накоплен большой опыт по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, что могло бы быть актуальным в ситуации с Фукусимой.
Если японская сторона примет решение развивать сотрудничество в сфере мирного атома, то мы готовы. К тому же, у нас есть с 2009 года межправительственное соглашение о сотрудничестве в этой сфере. Перспективы такого сотрудничества неплохие, в том числе и сотрудничества на рынках третьих стран, — сообщил Евгений Афанасьев.

Ссылка

• +0.08 / 3
• • 3

Энергия с новой литовской АЭС будет в 4 раза дороже, чем с советской "Игналины"

Из-за запланированной к строительству в Литве новой Висагинской АЭС подорожания электроэнергии в странах Балтии быть не должно, заявила представитель работающей в Литве шведской консалтинговой компании.

По ее словам, к 2040 году себестоимость электроэнергии ВАЭС будет составлять 17-25 центов за киловатт-час, тогда как себестоимость энергии с построенной при СССР и остановленной по требованию Евросоюза Игналинской АЭС (ИАЭС) составляла всего 6 центов за киловатт-час.

http://baltijalv.lv/news/read/22112

• +0.10 / 4
• • 4

Текучка по Баккену, Игл-Форду и Марселлусу - основным сланцевым месторождениям США.

Пять месяцев назад вышел первый Drilling Productivity Report от EIA (Госструктура в США по энергетике). Тогда же, пошаманив с отчётом, мы с Александром (obkos) наглядно отобразили составляющие динамики добычи и сделали ряд качественных и наглядных прикидок, что есть запас по росту добычи у двух основных месторождений сланцевой нефти низкопроницемых коллекторов - Bakken и Eagle Ford; и огромный запас по росту у месторождения сланцевого газа Marcellus. На данный момент это лучшие месторождения в США в своих категориях. Хотя, Haynesville однозначно лучше. Но из-за ряда экономических причин разработка там почти не ведётся. Мне интересны максимальные результаты "сланцев", т.к. интересно что способно из них выжать человечество спасаясь от энергетического голода, поэтому я их (лучшие месторождения) и рассмотрю.
А ещё, посмотрим на изменения с первого отчёта и интересно бы узнать - как написанное нами развивалось на практике, что там произошло за эти 5 месяцев и не оказались ли наши выводы и методологии ошибочны. Т.е. провести небольшую промежуточную черту, узнать какова сейчас, спустя 5 месяцев, добыча сланцевой нефти, её сравнительное место в мире и т.п.

Итак, что было на Баккене в первом отчёте EIA пять месяцев назад:



Т.е. за месяц ввелось новых скважин с добычей 86 кБ/д, в то время как остальные, т.е. существующие скважины, снизили добычу на 60 кБ/д. Разница - и есть месячный прирост в добыче. Ввод добычи определяется, в основном, эффективностью работы буровых  или их количеством - сколько скважин они пробурят. Т.е. чтобы больше ввести надо больше бурить, всё просто. "Вывод" добычи - это падение добычи остальных скважин, которое неизбежно наличествует.

Сегодняшний отчёт:



Т.е. бурят и вводят столько же (+86), в то время как падение остальных скважин увеличилось. Поэтому месячный прирост стал чуть меньше, +23 кБ/д. В принципе, это был наиболее логичный сценарий. Это чистая арифметика - "вывод" добычи будет в пределе стремиться к вводу. Если ввод постоянен, +86, то и "вывод" (падение добычи не новых скважин) будет асимптотически стремиться к этой цифре.

Итог: падение добычи "не новых" скважин приближается к вводу, однако задела пока ощутимо хватает, т.е. при прочих равных рост добычи на Баккене продолжится (до тех пор, пока -63 не вырастет до -86). Мы для баккена рисовали такие картинки:



Синяя линия - это ввод новой добычи, красная - падение остальных. Всё, что между ними - это именно ежемесяный прирост добычи на Баккене. Тут пока всё предельно банально, как и прогнозировалось (в целом) и должно было случиться. Итог по добыче в мб/д подведу в конце.

Игл-форд.
Было и стало, за 5 месяцев:



Т.е. одновременно вырос и ежемесячный ввод добычи, с +105 до +131, и ежемесячное падение добычи с -81 до -97. При этом за счёт того, что ввод вырос больше, чем упала добыча из старых скважин, рост добычи на Игл-форд ускорился, с +24 до +34 кБ/д за месяц.

Полностью: http://mirvn.livejournal.com/2594.html

• +0.19 / 8
• • 8

На венгерской атомной станции построят новые энергоблоки

Президент Венгрии Янош Адер подписал закон о расширении атомной электростанции «Пакш», сообщила Российская газета. Ранее закон о расширении АЭС был одобрен парламентом страны.
Сделка о строительстве двух энергоблоков общей мощностью 2,2 тысячи мегаватт подписана в Москве 14 января по итогам встречи между премьер-министром Венгрии Виктором Орбаном и президентом России Владимиром Путиным. Финансирование строительства будет осуществляться за счет российского кредита.
Кредит до 10 миллиардов евро будет выплачен Венгрией в течение 21 года после ввода энергоблоков в строй в 2023 году.
Ссылка

• +0.21 / 7
• • 7

Ростовская атомная станция обозначила задачи на первый квартал

Главной задачей энергетиков на планируемый период станет обеспечение готовности к проливу систем на открытый реактор. Основная нагрузка в решении этой задачи ложится на строителей ЗАО «Сезам» и Волгодонского монтажного управления, сообщает пресс-служба Ростовской АЭС.
Сейчас производится монтаж на трубопроводах расхолаживания реактора, компенсатора давления, а также других трубопроводах гермозоны и обстройки. В реакторном отделении завершается монтаж машины по перегрузке топлива, на следующей неделе монтажники должны её передать в наладку.
На стройплощадке станции существует недельно-суточное планирование, все работы производятся под контролем заказчика и надзорных органов.
Пуск третьего энергоблока Ростовской атомной электростанции намечен на этот год.

Ссылка

• +0.10 / 4
• • 4

Атомэнергопроект начинает разработку проектной документации для Смоленской АЭС-2

Генеральный проектировщик второй очереди САЭС начинает разрабатывать документацию, необходимую для получения разрешительных документов на размещение и строительство энергоблоков № 1 и № 2 Смоленской АЭС-2. Соответствующий договор Атомэнергопроект подписал с Росэнергоатомом, который выступает в роли заказчика.



Специалисты компании создадут информационную модель будущей атомной станции, основанную на проекте «ВВЭР-ТОИ», подготовят проектную документацию, разработают предпроектные материалы по созданию системы физической защиты, обоснованию лицензии и безопасности, осуществят экологические и инженерные изыскания, создадут информационную модель площадки, проведут вероятностные анализы безопасности первого и второго уровней. Предусмотрено создание Интернет-портала проекта второй очереди Смоленской атомной станции.

Обойдутся работы заказчику в 3,787 млрд рублей. Согласно договору, завершить работы планируют в конце 2016 года.

• +0.17 / 8
• • 8

Using the world's most powerful assembly of lasers, a team of researchers say they have, for the first time, extracted more energy from controlled nuclear fusion than was absorbed by the fuel to trigger it — crossing an important symbolic threshold on the long path toward exploiting this virtually boundless source of energy.

http://www.nature.co…el-1.14710

Будущее стало еще ближе.

• +0.00 / 0

Цитата: москвич от 13.02.2014 15:12:19
Я смотрел эту заметку в Nature и даже собирался ее перепостить сюда. Но в тексте голословное утверждение, мол выделилось энергии больше, чем затратили. И никаких цифр, ни оценок: во сколько раз больше, как мерили? Решил, что надо погодить

Если судить по Википедии, то китайцы в 2007 году добились положительного выхода энергии на своем токамаке  EAST.

Цитата
В 2006 году был произведён первый пуск EAST.
В 2007 году соотношение произведенной и затраченной энергии на токамаке превысило единицу.
В 2009 году в ходе экспериментов в токамаке удалось 400 секунд удержать плазму с температурой 107 К, и удержать 60 секунд плазму с температурой 108K.

И еще

Цитата
На этом реакторе в 2007 году был проведён первый в мире «безубыточный» термоядерный синтез, с точки зрения соотношения затраченной/полученной энергии. На данный момент это соотношение составляет 1:1,25. В ближайшем будущем планируется довести это соотношение до 1:50.

• +0.06 / 3
• • 3

Обучение турецких атомщиков проходит на Нововоронежской АЭС


Группа специалистов Турецкого агентства по атомной энергии Турции проходит обучение на площадке Нововоронежской атомной электростанции. Об этом говорится в сообщении Ростехнадзора. Стажировка проходит с 10 февраля по 7 марта в рамках соглашения между правительства России и Турции, а также межведомственного Соглашения между Ростехнадзором и ТАЕК.
Обучение организовано по поручению Ростехнадзора, а также Донского межрегионального территориального управления Ростехнадзора, которое осуществляет надзор за ядерной и радиационной безопасностью на Нововоронежской АЭС.
29 энергетиков прослушают курс лекций, а также пройдут специальные курсы с учётом специфики осуществления процесса лицензирования и выполнения надзорных мероприятий.
Ссылка

• +0.08 / 3
• • 3

Цитата: москвич от 13.02.2014 15:12:19
Я смотрел эту заметку в Nature и даже собирался ее перепостить сюда. Но в тексте голословное утверждение, мол выделилось энергии больше, чем затратили. И никаких цифр, ни оценок: во сколько раз больше, как мерили? Решил, что надо погодить

Там же вроде написано
As a result, the researchers have been able to achieve a 'fuel energy gain' — a ratio of energy released by the fuel to energy absorbed — of between 1.2 and 1.9. “This has never been done before in laboratory fusion research

• +0.05 / 2
• • 2

Employing 1.9 megajoules in slightly more than a nanosecond, the lasers deliver 500 terawatts of power inside the hohlraum (a terawatt is a trillion watts). A cloud of helium gas holds back the gold plasma that would otherwise intrude as the laser power is translated into x-rays by the hohlraum. These x-rays hit the plastic shell of the capsule, which absorbs roughly one tenth of the energy put into the lasers to begin with. That's enough energy to obliterate the outside shell and drive the fuel together "like a rocket," in the words of Hurricane, collapsing the sphere of fuel until it is one thirty-fifth its original size in almost no time at all, the equivalent of going from a sphere the size of a basketball to one the size of a pea almost instantly. The fuel absorbs roughly one tenth of the energy delivered by the x-rays onto the plastic capsule. That energy and implosion create a high pressure (150 gigabars) region of fusion that is even smaller than the layer of fuel itself—a hotspot that is 60 microns in diameter and shaped, depending on the qualities of the shot, like a doughnut without a hole, or an apple. "The conditions are quite ferocious," Hurricane says, noting the key challenge of maintaining a roughly spherical shape. "Mother Nature doesn't like putting a lot of energy in small volumes so she fights you on it."

It is here in the hotspot that the fuel reaches more than 50 million kelvins (about 50 million degrees C) and experiences 150 billion Earth-atmospheres worth of pressure. The fusion of deuterium and tritium that results under those conditions produces helium and a spare neutron, and releases some 17,000 joules of energy in the process.

• +0.00 / 0