Штайнмайер отверг предположение о том, что его формула была написана в Кремле:
«Была ситуация на переговорах, которые проводились на встрече нормандской контактной группы на высшем уровне. Переговоры не продвигались, потому что в действительности проекты, которые должны быть реализованы после минских соглашений, стали известными.. Но шаги, которые должны быть сделаны обеими сторонами, были слишком большими. Именно поэтому формула не содержит ничего больше, чем попытку сделать из больших шагов, которые участники конфликта не хотели делать, ряд меньших шагов, которые, несмотря на их сущность и последствия до сих пор надо согласовать.Таким образом аргумент (о российском влиянии.) меня удивляет, поскольку присутствовал один из представителей тогдашнего президента.»