Из истории

Узкий круг знатоков и любителей тихо отмечает в эти дни абсолютно забытый юбилей – 79 лет со времени несчастной, бредовой атаки японских подлодок на австралийские порты в начале июня 1942 года. Тогда пять субмарин имперских ВМС были направлены к подвластному Британии пятому континенту, чтобы тот перестал чувствовать свою неуязвимость. 
Рейду предшествовала японская разведка на аэропланах, которую в Австралии даже засекли тогда еще примитивными радарами, но по-чиновничьи сочли за помехи. Тем более, что офицеры королевских ВМС с сомнением относились к новомодным штучкам и высмеяли невнятные предупреждения о невероятных японцах на крайнем юге Тихого океана.
Тем временем с больших японских подлодок были спущены три мини-субмарины с зкипажами по два человека. Они вошли в гавань Сиднея, обогнув беспечно незавершенную противолодочную сеть. Две лодки австралийцы все же заметили и подбили - так что серьезной атаки не получилось. Четыре человека в этих душных, тонущих клетушках уничтожили важное, как им казалось, оборудование и покончили с собой. 
Однако третья крохотная подлодка имела все шансы торпедировать стоявший в гавани Сиднея американский крейсер "Чикаго" - это была бы потрясающая удача! Но взвинченные нервы смертников дали сбой: они, похоже, неверно в перископ оценили обстановку: решили в тумане и дыму, что крейсер двинулся, дали поправку - и промахнулись. Торпеда попала в невинный невооруженный паром, только что мобилизованный для нужд королевских ВМС. Несчастное судно затонуло, погибли 27 моряков.
Большие японские подлодки потом еще потопили у Австралии шесть коммерческих судов, символически обстреляли из пушек Сидней и соседний Ньюкастл. Ущерба не было, но на австралийцев все это произвело невероятный, шокирующий эффект - они поняли, что отсидеться на южном полушарии не удастся, возможен вражеский десант, надо воевать. Австралийцы в ходе всей тихоокеанской кампании Второй мировой войны сражались храбро, а мечты Токио о грандиозных завоеваниях закончились для Японии катастрофой августа 1945 года. 
Да, и чуть не забыл – уже в нынешнем столетии дайверы нашли занесенные песком останки той самой мини-подлодки, которая торпедировала несчастный паром в гавани Сиднея.