Сможет ли Европа выжить без российского газа? Официальный ответ США на требования России о гарантиях безопасности был передан в министерство иностранных дел в Москве в среду. Худшие опасения Москвы сбылись: Вашингтон просто уклонился, не затронув основные российские проблемы — расширение НАТО, откат развертывания НАТО до уровня, существовавшего до 1997 года, и т.д.-И вместо этого предложил обсудить меры укрепления доверия. Тем не менее, Москва пойдет только по пути диалога, поскольку в российских интересах не казаться упрямыми, хотя, если прошлый опыт может служить руководством, меры укрепления доверия с НАМИ будут действовать только до тех пор, пока она от них не откажется. Президент России Владимир Путин в своем ежегодном послании российскому парламенту в апреле прошлого года четко обозначил “красные линии”, так как Москва хочет хороших отношений с другими странами и “действительно не хочет сжигать мосты… если кто-то ошибочно примет наши добрые намерения за безразличие или слабость и намеревается сжечь или даже взорвать эти мосты, он должен знать, что ответ России будет асимметричным, быстрым и жестким”. С тех пор российские официальные лица неоднократно подчеркивали, в том числе на этой неделе, что не существует никаких компромиссов в отношении дальнейшего расширения НАТО или развертывания Североатлантического союза на границах. На самом деле “асимметричная” реакция России уже разворачивается. Потенциально в игре есть три ключевых шаблона. Первым, конечно, является требование Коммунистической партии России на этой неделе признать сепаратистские регионы Донбасса на востоке Украины, за которым последовал призыв правящей партии "Единая Россия", призывающей правительство оказать всю военную и экономическую поддержку, необходимую этим регионам, чтобы противостоять любым агрессивным шагам Киева. Российский парламент вполне может одобрить эти требования. Теперь, если Киев вмешается военным путем, чтобы остановить возникновение Донецка и Луганска как независимых образований и угрожает безопасности русского населения региона, это будет поводом для вмешательства Москвы, у которой не останется иного выбора, кроме как оттеснить украинские силы и создать буфер где угодно вплоть до реки Днепр. Второй шаблон, который становится кинетическим, - это энергетический фронт. Дело в том, что крупнейший российский экспортер энергоносителей "Газпром" прокачивает газ в соответствии с существующими контрактами с европейскими странами. Но поток газа в Германию по трубопроводу "Ямал" закончился 21 декабря. Москва не делала никаких заявлений на этот счет и, вероятно, ожидает, что это вопрос времени, прежде чем власти Германии дадут разрешение на недавно построенный газопровод "Северный поток-2", мощность которого составляет 55 млрд куб. м в год. Цена на российский газ очень конкурентоспособна. Средняя цена российского газа составляет около 280 долларов за тысячу кубометров (в то время как спотовая рыночная цена недавно достигла 2000 долларов). Таким образом, США не могут конкурировать с Россией на европейском рынке, и возникает необходимость лишить Россию статуса ведущего поставщика. Однако, даже если США найдут способ увеличить поставки СПГ в Европу, цены на энергоносители подскочат. Равным образом, другим странам — экспортерам газа — Норвегии, Алжиру и Катару-не хватает избыточных мощностей для покрытия дефицита поставок российского газа в Европу. Таким образом, "Северный поток-2", который Вашингтон хотел убить в своей колыбели, стал испытанием стратегической автономии ЕС. Вашингтон считает, что задержка с расчисткой "Северного потока-2" окажет давление на Москву, чтобы она отступила в Украине, поскольку Россия ежегодно получает от трубопровода более 15 миллиардов долларов. (Россия вложила в строительство трубопровода около 11 миллиардов долларов.) Москва предупредила, что держать “Северный поток-2”в заложниках будет "контрпродуктивно". И сомнительно, что Кремль можно запугать, чтобы он отказался от своих жизненно важных проблем безопасности — расширения НАТО и т.д. — Ради спасения экспорта газа в Европу. Россия обладает огромными валютными резервами и может позволить себе понести некоторые финансовые потери. Кроме того, Россия в ближайшее время подпишет сделку по строительству трубопровода "Сила Сибири-2" в Китай мощностью 55 млрд куб. м. Если произойдет толчок, Россия заменит европейских покупателей азиатскими клиентами, такими как Япония, Южная Корея и Индия. Третий шаблон асимметричного ответа России касается совершенно интригующей сферы — внутренней политики Украины. Президент Украины Владимир Зеленский возглавляет нестабильный режим с подорванной базой власти. Ультранационалистические правые элементы командуют в Киеве. При нынешнем положении вещей перспективы Зеленского получить второй срок на президентских выборах в марте 2024 года выглядят не очень хорошо. Если Украина потерпит военное поражение, судьба Зеленского будет решена. Тем не менее, яростно антироссийские экстремистские военизированные группировки, присутствующие на линии соприкосновения с Донбассом, могут посчитать целесообразным спровоцировать конфликт, спровоцированный западной разведкой, спровоцировав вмешательство Москвы. Очевидно, что аннексия украинской территории или прямое вторжение в Украину не входит в российские расчеты, но если безопасность миллионов россиян на Донбассе окажется под угрозой, Москва не может оставаться равнодушной. США это знают, и Зеленский это знает. Вот почему Зеленский и его министр обороны Алексей Резников в последнее время перешли черту и начали снижать напряженность, даже заявив, что Москва не планирует агрессии. Резникова (который когда-то служил в Советской армии) цитировали 24 декабря после встречи с законодателями в Киеве: “На сегодняшний день российская армия не сформировала ударную группу, которая смогла бы осуществить вторжение. Нет никаких оснований полагать, что вторжение произойдет завтра с военной точки зрения”. Сегодня ситуация достигла апогея, когда CNN сообщил, что у президента Байдена был трудный 80-минутный разговор с Зеленским, в ходе которого он пытался убедить его в том, что российское вторжение неизбежно и Москва намерена отстранить его от власти. По данным CNN, в “долгом и откровенном” разговоре Зеленский не согласился и оценил, что угроза со стороны России остается “опасной, но неоднозначной”, и нет уверенности в том, что атака состоится. Второй анализ CNN сегодня также сообщил о “Новых признаках разрыва между США и Украиной в связи с неизбежностью возможного российского вторжения...Разочарование в Киеве в последние дни усилилось из-за эскалации риторики США в отношении кризиса”. Здесь необходимо учитывать, что Зеленский выиграл выборы в 2019 году при большой поддержке этнических русских избирателей на избирательной платформе, которая стремилась к улучшению отношений с Россией и урегулированию в Донбассе. Конечно, после прихода к власти, под огромным давлением правых украинских националистов, которые командовали уличной властью и манипулировали за кулисами западными державами, Зеленский изменил курс и начал проводить антироссийскую политику. Зеленский понимает, что он наверняка будет падшим парнем, если нынешнее напряженное противостояние с Россией приведет к войне. Трагедия в том, что он больше не контролирует линию соприкосновения с Донбассом, где присутствуют американские наемники. Его приоритетом будет увидеть другой день и восстановить утраченные политические позиции до выборов в 2024 году. Москва потрясающе разбирается в подводных течениях украинской политики. Примечательно, что министр иностранных дел Сергей Лавров повторил сегодня через государственные СМИ, что “Президент России сказал: если Зеленский хочет обсудить нормализацию двусторонних отношений..., мы готовы к этому, никаких проблем. Пусть он приедет в Москву, Сочи или Санкт-Петербург”.