Превращение в оружие российского газа может в конечном итоге уничтожить спрос

Превращение в оружие российского газа может в конечном итоге уничтожить спрос
В то время как перебои с поставками газа причиняют боль Европе, они также тяжело сказываются на России, испытывающей денежный голод
МАЙКЛ Э. УЭББЕР
30 АПРЕЛЯ

Президент России Владимир Путин пригрозил сократить поставки газа странам, которые отказываются платить в рублях. Изображение: InsideGermany.co

В декабре 2006 года журнал The Economist опубликовал рисунок обложки российского президента Владимира Путина, одетого как гангстер 1930-х годов в темном костюме и фетровой шляпе, под заголовком “Не связывайся с Россией”. Путин держал бензозаправочный пистолет, сжимая его, как пулемет. Предположительно, целью была Европа, которая в значительной степени зависела от России в отношении нефти и природного газа.

Подзаголовок обложки утверждал: “Привычное злоупотребление Россией своими энергетическими мускулами плохо для ее граждан, ее соседей и всего мира”. Сегодня это утверждение все еще звучит верно с прекращением Россией поставок природного газа в Польшу и Болгарию.
Как ученый-энергетик, который жил и работал в Европе, я знаю, что газ является ценным товаром, который имеет решающее значение для промышленности, производства электроэнергии и отопления зданий – особенно в Северной Европе, где зимы могут быть суровыми и долгими.
Это объясняет, почему европейские страны импортируют газ из многих источников, но стали зависеть от российских поставок, чтобы держать свои дома в тепле, а их экономики гудят.

От нефтяных эмбарго до отключения газа

Энергетическое оружие может принимать разные формы.

В 1967 и 1973 годах арабские страны прекратили экспорт нефти в США и другие западные страны, которые поддерживали Израиль в конфликтах против его ближневосточных соседей. Удержание поставок было способом причинить экономическую боль противникам и выиграть политические уступки.


Чтобы сократить потребление нефти в 1974 году в ответ на арабское нефтяное эмбарго 1973 года, США приняли национальный предел скорости 55 миль в час. Фото: Checkiday

Сегодня нефтяное эмбарго может не сработать. Нефть является взаимозаменяемым товаром на мировом рынке: если один источник прекращает поставки, страны-импортеры могут просто покупать больше нефти у других поставщиков, хотя они могут платить более высокие цены на спотовых рынках, чем по долгосрочным контрактам.
Это возможно потому, что более 60% ежедневного мирового потребления нефти доставляется судном. В любой момент флотилия морских судов перевозит сырую нефть из одной точки в другую по всему миру. В случае сбоев корабли могут изменить направление и добраться до места назначения в течение нескольких недель.
В результате одной нефтедобывающей стране трудно помешать другой стране-потребителю покупать нефть на мировом рынке.
Напротив, природный газ перемещается в основном по трубопроводу. Только 13% мировых поставок газа доставляются танкерами, перевозящими сжиженный природный газ. Это делает газ скорее региональным или континентальным товаром, а продавцы и покупатели физически связаны друг с другом.
Покупателям гораздо труднее найти альтернативные поставки природного газа, чем альтернативные источники нефти, потому что прокладка новых трубопроводов или строительство новых терминалов импорта и экспорта сжиженного природного газа может стоить миллиарды долларов и занять много лет. Следовательно, газовые перебои ощущаются быстро и могут длиться долго.

Реальная стоимость покупки российского газа

Зависимость европейских стран от российских энергоносителей, особенно природного газа, усложняет их внешнюю политику. Как отмечали многие наблюдатели с тех пор, как Россия вторглась на Украину в феврале 2022 года, сильная зависимость европейских потребителей от российской нефти и газа на протяжении десятилетий финансировала и ободряла режим Путина и заставляла европейские правительства колебаться перед лицом плохого поведения.
Не случайно Россия вторглась в феврале, когда холодно и европейский спрос на газ для отопления зданий самый высокий.
Поскольку европейская газовая сеть охватывает многие страны, отключение Россией газа в Польшу и Болгарию влияет не только на эти две страны. Цены будут расти по мере снижения давления газа в трубопроводах, которые проходят через эти страны в другие страны.
Дефицит в конечном итоге распространится на другие страны, расположенные ниже по течению, такие как Франция и Германия.


Трубные системы и запорные устройства на газовой посадочной станции Nord Stream 2. Фото: AFP / dpa / Jens Buttner

Если европейцы смогут быстро сократить потребление газа, поскольку отопительный сезон заканчивается, а газовые электростанции заменяются другими источниками, они могут замедлить начало боли. Более полное использование импорта сжиженного природного газа с прибрежных терминалов также может помочь.
В долгосрочной перспективе Европейский Союз работает над повышением энергоэффективности существующих зданий, которые уже эффективны по сравнению с американскими зданиями. Он также направлен на заполнение хранилищ для газа до 90% мощности в непиковые сезоны, когда спрос на газ ниже, и наращивание местного производства биометана, который может заменить ископаемый газ. Биометан получают из сельскохозяйственных отходов или других органических возобновляемых источников.
Строительство дополнительных импортных терминалов для доставки сжиженного природного газа из США, Канады или других дружественных стран также является вариантом. Однако создание новой инфраструктуры ископаемого топлива будет противоречить усилиям по сокращению выбросов парниковых газов для замедления изменения климата.
Наращивание ветряных, солнечных, геотермальных и атомных электростанций как можно быстрее, чтобы вытеснить газовые электростанции континента, является ключевым приоритетом для ЕС. Так же как и замена систем отопления на природном газе электрическими тепловыми насосами, которые также могут обеспечить кондиционирование воздуха во время все более частых и интенсивных летних волн жары на континенте.
Эти решения согласуются с климатическими целями ЕС, что предполагает, что отключение российского газа может в конечном итоге ускорить усилия европейских стран по переходу на возобновляемые источники энергии и более эффективному использованию электроэнергии.
Все эти варианты эффективны, но требуют времени. К сожалению, у Европы не так много вариантов до следующей зимы. Хуже обстоят дела с потребителями энергии в более бедных регионах, таких как Бангладеш и страны Африки к югу от Сахары, которые просто останутся без нее в условиях роста цен на энергоносители.

Будет ли отключение России иметь неприятные последствия?

В то время как перебои с поставками газа, несомненно, причинят боль европейским потребителям, они также тяжелы для России, которая остро нуждается в деньгах. В настоящее время Путин приказывает “недружественным” странам платить за российскую энергию в рублях, чтобы повысить российскую валюту, которая потеряла ценность под тяжестью экономических санкций. Польша и Болгария отказались платить в рублях.
Прекращение поставок газа в феврале было бы дорогостоящим для России и, несомненно, вызвало бы еще большую негативную реакцию в Европе. Используя природный газ в качестве оружия, когда погода мягкая, Россия может сгибать свои нефтяные мускулы, не будучи слишком агрессивной или не теряя слишком много денег.

Ключевой вопрос сейчас заключается в том, нуждается ли Европа в российском газе больше, чем Россия нуждается в доходах от европейских продаж.