Астрономия: астрофизика, космофизика, небесная механика, планетология...

Проект НИИ прикладного физики Иркутского госуниверситета уровня MEGA SCIENCE, в рамках которого в Тункинской долине строится уникальная научная установка - крупнейшая в мире гамма-обсерватория, вновь поддержан федеральными властями. Министерство науки и высшего образования РФ выделило двухгодичный грант в сумме 87,5 млн рублей.

Один из руководителей проекта, доктор физико-математических наук, профессор, декан физического факультета ИГУ Николай буднев рассказал, что на основную часть финансирования планируется  приобрести недостающие компоненты и материалы для завершения в 2020 году строительства пилотного комплекса установок гамма-обсерватории TAIGA (Tunka Advanced Instrument for cosmic ray physics and Gamma-ray Astronomy). 

ИГу вошел в восьмерку вузов страны, кто получил достаточно большое федеральное финансирование по  целевой программе "Исследования и разработки по приоритетным направлениям развития научно-технологического комплекса России на 2014-2020 годы". Напомним, что на территории Тункинского астрофизического центра коллективного пользования ИГУ строится крупнейшая в мире гамма-обсерватория, задачей которой является регистрация частиц сверхвысоких энергий, приходящих из Вселенной.

Профессор Буднев уточнил, что изучение фундаментальных законов природы позволит решать множество прикладных проблем, а создание гамма-обсерватории дает возможность отработки новых технологий и решений для наносекундной электроники, многопроцессорных систем сбора данных.

Первый грант иркутские физики получили от правительства РФ в 2013 году. Тогда сумма составила 90 млн рублей. В 2015 году грант был продлен еще на два года (30 млн рублей в год), а осенью 2017 года министерство образования и науки выделило дополнительно 170,7 млн рублей.

В реализацию проекта вовлечены ряд ведущих российских организаций и университетов, Объединенный институт ядерных исследований (Дубна), пять немецких университетов и научных организаций, Туринский университет (Италия), Институт космических исследований (Румыния), а в число пользователей установкой входят 29 организаций, включая ведущие научные центры США, Европы и Латинской Америки.

Новое исследование подтвердило сферическую форму Гигеи и позволило оценить ее размеры. Потенциально этот астероид может отобрать у Цереры "звание" самой маленькой карликовой планеты в Солнечной системе. Ее диаметр немного превышает 430 километров, в то время как поперечник Цереры составляет 950 километров. Самая крупная карликовая планета из пяти признанных официально — Плутон имеет диаметр около 2400 километров.

"Благодаря уникальным возможностям приемника SPHERE на VLT, одного из наиболее мощных в мире устройств для построения изображений, мы смогли непосредственно определить форму Гигеи, которая оказалась примерно сферической, — приводятся в пресс-релизе Европейской южной обсерватории слова ведущего исследователя Пьера Вернацца (Pierre Vernazza) из Астрофизической лаборатории в Марселе (Франция). — Благодаря полученным изображениям Гигея может быть переквалифицирована в карликовую планету, на сегодняшний день самую маленькую в Солнечной системе".

Астрономы впервые наблюдали Гигею с разрешением, достаточным для того, чтобы изучить ее поверхность. К всеобщему удивлению, наблюдения не выявили на поверхности Гигеи крупных ударных кратеров. Поскольку она образовалась в результате одной из крупнейших коллизий в истории Главного пояса астероидов, на ее поверхности ученые ожидали найти по меньшей мере один крупный и глубокий ударный кратер, наподобие того, который обнаружен на Весте.

Ученые обследовали 95 процентов поверхности Гигеи, но нашли только два небольших кратера. Ни один из них не мог образоваться вследствие удара, который привел к появлению семейства астероидов Гигеи.

При помощи моделирования ученым удалось показать, что и сферическая форма Гигеи, и большое семейство астероидов, скорее всего, являются результатом катастрофического стокновения с крупным телом диаметром между от 75 до 150 километров. Это событие, произошедшее примерно два миллиарда лет назад, полностью разрушило родительское тело. Собравшиеся позже в более крупные скопления обломки образовали сферическую Гигею и тысячи сопровождающих ее мелких астероидов.

"Такое столкновение двух крупных тел в поясе астероидов за последние 3–4 миллиарда лет является уникальным", — говорит Павел Шевечек (Pavel Ševeček), докторант Астрономического института при Карловом университете, также участвовавший в исследовании.

Строительство на Гаваях