Большой передел мира

По причине своего лидерства в нефтяном и газовом секторе Норвегия и Россия – самые важные игроки в регионе. В условиях истощающихся нефтяных и газовых запасов на юге страны защита норвежских интересов за Северным полярном кругом, равно как и отношения с Россией, имеют растущее значение для Осло. Страны Северной Европы и Россия относятся друг к другу с подозрением, но, будучи соседями, также видят выгоду в экономическом сотрудничестве. К примеру, Норвегия подчеркивает свое членство в НАТО и сильные оборонные связи с другими североевропейскими странами, но при этом сотрудничает с Россией в сфере энергетики. Россия, в свою очередь, извлекает выгоду из сотрудничества, получая доступ к норвежскому техническому опыту, в особенности в области глубоководного бурения. Одновременно Россия укрепляет свои интересы в регионе Баренцева моря и Арктике вообще, расширяя транспортную инфраструктуру и усиливая военное присутствие.

Перемещение людей

После распада Советского Союза трансграничные отношения на институциональном уровне, равно как и в смысле торговли и передвижения людей, улучшились.

Существует несколько площадок для межправительственного и регионального сотрудничества в регионе Баренцева моря: Арктический совет, "Северное измерение ЕС" и Северный совет. Однако наибольшее значение имеет созданный в 1993 году Совет Баренцева/Евроарктического региона, цель которого – усиление сотрудничества по социальным, инфраструктурным и экономическим вопросам (между Финляндией, Швецией, Норвегией и Россией, которые поочередно председательствуют в нем).

Трансграничные социальные обмены также усилились. В 2013 было зафиксировано рекордное количество пересечений границы между Норвегией и Россией, в первую очередь это результат регионального соглашения о безвизовом режиме, который был введен в середине 2012 года. По информации Barents Observer, число пересечений границы между Норвегией и Россией за последние четыре года выросло в три раза.

Транзит между Норвегией и Россией усиливается еще по причине растущего значения региона Баренцева моря и роста российского среднего класса. Однако, состязание между странами – и между различными городами, стремящимися стать региональными центрами основных экономических секторов, - будет также усиливаться, и контроль над транспортной инфраструктурой будет вызывать все больше споров.

Разработка месторождений нефти и природного газа

Из-за небольшого населения и удаленности от потребителя регион Баренцева моря не отличается высокой производительностью. Хотя лесная промышленность и рыбная ловля по-прежнему значительны, экономическая деятельность все больше сводится к добыче и транспортировке полезных ископаемых и углеводородов. У этих секторов есть потенциал роста (и общее экономическое процветание региона будет сильно зависеть от этого роста), однако темп их развития будет зависеть от колебаний мировых цен на сырье.

Европейские страны очень сильно зависят от импорта углеводородов, которые питают их экономику. Ресурсы в Северном море сокращаются, и потому доступ к обширным природным ресурсам дальше на севере приобретает все большее значение. По оценкам Геологической службы США 2008 года, 13% мировых неисследованных запасов нефти и 30% запасов газа располагаются за Северным полярным кругом. Считается, что значительная доля этих запасов приходится на регион Баренцева моря. Помимо нефти и газа, в регионе также есть залежи железной руды, алмазов, бокситов, никеля, золота и угля.  

В регионе с переменным успехом ведется множество проектов добычи нефти и природного газа с участием крупных мировых энергетических компаний, объединяющих свои финансовые и технические ресурсы. В сочетании с бумом в разведке сланцевого газа (в особенности в США) технические и климатические трудности деятельности в Арктике ставят под сомнение экономическую выгодность этих проектов. Это, однако, не означает, что природные ресурсы региона Баренцева моря не приобретут большую значимость в долгосрочной перспективе.

Два лидера по разработке нефтяных и газовых месторождений в Баренцевом регионе – Норвегия и Россия. Пока они соревнуются за потребителя и поставки в Арктике, сотрудничество развивает сектор. Норвежская компания Statoil работала с российской газовой компанией "Газпром", а в 2012 согласовала усиление сотрудничества с "Роснефтью" с целью совместного разработки месторождения на норвежской и российской территории в регионе. В 2010 году Россия и Норвегия урегулировали 40-летний территориальный спор в Баренцевом море. С тех пор разведка нефтяных и газовых ресурсов, в особенности в пограничных районах, активизировалась. Кроме того, трансграничные месторождения будут разрабатываться совместно.

Транспортная инфраструктура

Добыча природных ресурсов в регионе Баренцева моря идет рука об руку с развитием транспортной инфраструктуры. Помимо жестких климатических условий, важное препятствие проектам добычи природных ресурсов – отдаленность от потребителя.

По причине небольшого количества населения транспортная инфраструктура региона Баренцева моря относительно скудна в сравнении с остальными частями Европы. Хотя и у Норвегии, Швеции, Финляндии и  России есть транспортные связи ключевых южных частей стран с севером, трансграничные связи довольно слабы. Ряд трансграничных инфраструктурных проектов обсуждался, но конкретных решений принято не было. Проект по улучшению железной дороги между поселком Никель в России и городом Киркенес в Норвегии, равно как и проект по расширению участка финских железных дорог вглубь России или Норвегии, будут сильно зависеть от заинтересованности ресурсодобывающих компаний в финансовом участии в них, финансовой отдачи со стороны Норвегии и России и дальнейшего развития важнейшних портов региона.

Портовые города – основные транспортные узлы в регионе Баренцева моря, и их значимость будет расти. Ожидается, что по причине климатических изменений судоходство в Арктике вырастет, и хотя Северный морской путь не стал важным международным маршрутом морской перевозки, на некоторых участках его из-за текущих разроботок месторождений нефти и газа судопоток может вырасти.

Усиление интереса со стороны судоходных компаний также усилит соперничество между норвежскими и российскими портами. По тоннажу важнейшим портом региона является Мурманск. На втором месте – также российский порт, Архангельск. Однако в последние годы у российских портов были проблемы, и сейчас в результате колебаний спроса на перевозки сырья им грозит растущая конкуренция со стороны норвежских портов. По информации Barents Observer, в 2012 году северные порты Норвегии обработали порядка 41 миллиона тонн груза, а российские арктические порты – 37 миллионов тонн. В течение следующих нескольких лет Россия, скорее всего, улучшит порт в Мурманске (Роснефть планирует сделать его узлом для своих операций в Арктике), а ее суда и правила будут доминировать на Северном морском пути.

Норвегия достаточно хорошо подготовлена к тому, чтобы столкнуться с давлением со стороны России. В отличие от других европейских стран, Норвегия нелегко поддается давлению со стороны России, потому что независима в энергетическом смысле и аккумулирует капитал в своем суверенном фонде, который обеспечивает защиту от экономического давления. Добавьте к этому членство в НАТО, более крепкие оборонные связи с другими странами Северной Европы и технический опыт, к которому Россия надеется приобщиться, и можно с уверенностью утверждать, что Осло сможет договариваться с Москвой на равных, невзирая на небольшое количество своего населения в этом регионе.

Еще ранее геостратегия привела Китай к подписанию соглашений о ЗСТ с латиноамериканскими партнерами США – Чили, Перу и Коста-Рикой.

В 2013 г. между Китаем и США развернулась битва за европейский рынок, с которым американская сторона пока только планирует создание ЗСТ, а Китай уже приступил к этому процессу, решив в перспективе сделать главной торговой площадкой для юаня Лондонскую биржу, а на практике – подписав с Исландией и Швейцарией первые в истории европейско-китайских отношений соглашения о ЗСТ.

Параллельно Китай твердо следовал политике вытеснения американского доллара из посредничества в мировой торговле, подписав своп-соглашения об обмене национальными валютами (минуя американский доллар) с двумя десятками государств по всему миру. В 2012 г. Пекин заключил договоренности о прямых расчетах в национальных валютах в двусторонних торговых отношениях с Россией, Японией, Бразилией и Индонезией. А с 2013 г. к ним присоединились Великобритания и Австралия, при этом последняя согласилась всемерно продвигать юань в качестве мировой резервной валюты, о статусе которой в последние годы мечтает китайское руководство. Среди крупнейших из недавних соглашений о валютных свопах можно назвать договор с центробанком Евросоюза в октябре 2013 г. на максимальную сумму 350 млрд. юаней (45 млрд. евро).

В блоках АСЕАН и БРИКС такие соглашения привели к созданию по инициативе Китая соответствующих внушительных фондов, действующих «в обход» американо-европейского МВФ.

Помимо этого, Поднебесная активно накапливала золотовалютные резервы, которые с 2004 по 2013 гг. увеличились настолько, что теперь их хватит, чтобы дважды купить золотые запасы всех центробанков в мире.

Когда в силе юаня не осталось ни малейших сомнений, а неограниченное печатание доллара ФРС США уже стало вызывать «спортивный интерес», на суд экономистов вышла принципиально новая концепция денег – биткоины (от англ. bit – «бит», единица информации, и coin – «монета»). Эта электронная валюта (криптовалюта) и система электронных платежей возникла в Интернете в 2009 г. благодаря разработчикам, скрывшим себя под японским псевдонимом. Виртуальным биткоинам, не прикрепленным ни к какому курсу, начали приписывать все грехи и добродетели одновременно. Экономический «гуру», бывший председатель ФРС США Алан Гринспэн недавно выразил уверенность, что ничем не подкрепленные биткоины – это обычный «пузырь». Тем не менее, все ведущие мировые СМИ начали усматривать в биткоинах «убийцу» американского доллара, немало поспособствовав подъему ажиотажа вокруг этого принципиально нового явления в международной экономике.

Чем бы на самом деле ни являлись биткоины, несомненно одно: их стоимость выросла с 10 долл. в 2012 г. до 1200 долл. в ноябре 2013 г. Виновником такого стремительного спроса стал Китай, на торговых площадках которого сосредоточилось примерно 60% всего объема биткоинов. И в немалой степени – ФРС США, которая, увидев потенциал криптовалюты, сочла ее законным финансовым инструментом. Банк «Bank of America Merrill Lynch» также выступил активным сторонником нового вида денег. Председатель ФРС США Бен Бернанке с осторожностью указал, что «электронные деньги могут представлять определенные риски для правоохранительных и финансово-надзорных органов. При этом они также могут иметь определенные преимущества в долгосрочной перспективе, в случае если виртуальные валюты смогут предложить более быструю, безопасную и эффективную платежную систему».

Наконец, в последних числах ноября 2013 г. американский банк «JPMorgan Chase» решил ввести собственную электронную платежную систему по аналогии с биткоином – Internet Pay Anyone (IPA), с той лишь разницей, что операции с этой криптовалютой должны будут облагаться соответствующим налогом и подчиняться законам об отмывании денег.

Перед этим идею о налогообложении и «озаконивании» виртуальных валют (их существует несколько, помимо биткоинов) поддержала Германия.

Но буквально через несколько дней после оптимистичных заявлений американской стороны Центробанк Китая обрушил стоимость биткоинов на 50%, запретив участие финансовых организаций (но не физических лиц) в операциях с виртуальной валютой.

По миру вновь прокатилась весть о биткоинах – теперь уже с явным негативным оттенком.

Однако аналитики смотрят глубже, считая, что своим запретом Китай старается обезопасить биткоин от рисков и повысить доверие к нему пользователей.